No trabalho clínico, muitos pacientes consultam o relatório patológico após a gastroscopia, sendo necessário divulgar o conhecimento das lesões pré-cancerosas do esófago. As lesões pré-cancerosas são aquelas que estão diretamente relacionadas com o desenvolvimento de um tumor e que, pela histologia, apresentam indícios de evolução para cancro, que pode permanecer estável durante um longo período de tempo ou progredir tanto no sentido da melhoria (cura) como no sentido do carcinoma maligno. Papiloma de células escamosas Embora o DNA do papilomavírus humano (HPV) tenha sido encontrado em papilomas e carcinomas escamosos, e estudos em animais tenham confirmado que os papilomas de células escamosas são pré-cancerosos, especialmente os subtipos 16 e 18 do HPV, são raros em humanos, estão localizados no esófago distal e, em alguns casos, podem ser multifocais e, em muitos doentes, estão associados a hérnias hiatal do esófago, esofagite de refluxo e úlcera péptica. No entanto, a hiperplasia atípica e o carcinoma causados pelo papiloma não foram confirmados em seres humanos. Adenomas Os adenomas são solitários ou múltiplos e estão presentes em 5/16 dos adenocarcinomas do esófago de Barrett e estão associados a tecido canceroso. As células imaturas que constituem os adenomas assemelham-se às da hiperplasia atípica, que é rara no esófago. As diferenças entre os adenomas e a hiperplasia atípica são: (1) os adenomas são neoplasias e irreversíveis, ao passo que a hiperplasia atípica epitelial colunar plana é reversível e apresenta graus variáveis de anomalia celular; e (2) os adenomas são bem definidos e nodulares, tendo alguns adenomas uma silhueta distinta com ninhos visíveis de carcinomas, ao passo que a hiperplasia atípica não apresenta nenhuma destas características. Hiperplasia atípica Hiperplasia atípica do epitélio escamoso: a hiperplasia atípica é comum nos tecidos que circundam o cancro do esófago, a histologia classifica a hiperplasia atípica em ligeira, moderada e grave. Na área de elevada prevalência do nosso país, a hiperplasia atípica pode ser observada em 66,7% dos cancros do esófago em fase inicial e a hiperplasia atípica pode ser observada em 20% dos cancros do esófago do jornal japonês. Embora a hiperplasia atípica seja reversível, o epitélio de hiperplasia atípica grave definitiva deve agora ser tratado como cancro do esófago. Foi relatado que 50% das pessoas com hiperplasia atípica grave do esófago morrem de cancro do esófago no espaço de 30 anos. Atipia epitelial de Barrett: Vários estudos realizados nos últimos anos sugeriram que o epitélio de Barrett pode predispor ao adenocarcinoma do esófago, e estudos de acompanhamento mostraram que o adenocarcinoma no esófago de Barrett ocorre a taxas que variam entre 1/52 e 1/81 casos-ano, com uma média de 1/76 casos-ano. Os adenocarcinomas são mais comuns no epitélio intestinal e menos comuns no epitélio gástrico. A hiperplasia atípica do epitélio de Barrett é classificada em dois tipos: baixa e alta, em que a alta inclui a hiperplasia atípica moderada e grave, e a baixa pertence à hiperplasia atípica ligeira. A hiperplasia atípica grave também deve ser tratada como cancro do esófago.