Presbyacousis é surdez causada por alterações degenerativas no sistema auditivo que ocorrem com o envelhecimento. As lesões estão principalmente na cóclea, mas podem também envolver o nervo auditivo, ouvido médio ou córtex auditivo. O envelhecimento é um facto que ninguém consegue resistir, então porque é que algumas pessoas idosas ficam surdas e outras não? Para explicar este fenómeno, temos de começar com a etiologia da surdez relacionada com a idade. Há muitos factores que contribuem para a surdez relacionada com a idade, que podem ser amplamente divididos em duas categorias principais: primeiro, factores intrínsecos, incluindo, factores genéticos e factores sistémicos. Os factores genéticos desempenham um papel importante no envelhecimento dos órgãos auditivos, e a idade de início e a velocidade de início da surdez senil estão largamente relacionados com factores genéticos. Os factores sistémicos incluem stress emocional, certas doenças crónicas como a hipertensão, hiperlipidemia, doença coronária, diabetes, insuficiência hepática e renal, etc. Outro grupo de factores externos são factores externos tais como ruído ambiental, dieta rica em gordura, tabagismo e abuso de álcool, exposição a drogas ou produtos químicos ototóxicos, infecções, etc. Todos estes factores podem desencadear ou agravar o desenvolvimento da surdez relacionada com a idade. O envelhecimento do sistema auditivo é o resultado do envelhecimento dos tecidos, e o envelhecimento celular pode estar relacionado com a acumulação de resíduos metabólicos nas células que afectam a sua actividade. As alterações histológicas são predominantemente danos cocleares, manifestando-se como degeneração de células capilares, estrias vasculares, estruturas de suporte e células ganglionares em espiral, mas também podem ser causadas pela degeneração de estruturas do ouvido médio e/ou degeneração do nervo auditivo central.