A dor de crescimento é uma condição sentida por muitas crianças, mas quão comum é? Se olharmos para a taxa de dores de crescimento nas clínicas ortopédicas pediátricas, mais de um terço das consultas de ortopedia pediátrica devem-se a esta doença. De acordo com estatísticas anteriores, a prevalência de dores de crescimento em crianças entre os 2 e os 12 anos de idade foi estimada por vários investigadores entre 2,6% e 49,4%. Estes pais de primeira viagem, se se lembrarem da sua própria infância, podem ter sentido esta dor, mas podem não ter prestado muita atenção a ela nessa altura. O fenómeno das dores de crescimento foi proposto pela primeira vez por Duchamp já em 1823 e, por ocorrer frequentemente durante o período de crescimento, é designado por “dores de crescimento”. É um fenómeno fisiológico exclusivo da infância e ocorre em crianças saudáveis entre os 2 e os 12 anos de idade. A principal manifestação é a dor recorrente e intermitente em ambos os membros inferiores, especialmente na tíbia, joelho e áreas circundantes. As dores de crescimento típicas ocorrem a meio da noite, duram cerca de alguns minutos a duas horas e podem ser aliviadas por si próprias, com dor ligeira, sem desconforto durante os intervalos, e não afectam as actividades diurnas. Com a melhoria do nível de vida da nossa população e o aumento da sensibilização para os cuidados de saúde pediátricos, esta doença só gradualmente tem sido levada a sério pelos pais das crianças e pelos médicos e académicos. Um cirurgião ortopédico pediátrico experiente, para as dores de crescimento típicas, normalmente não necessita de demasiados testes auxiliares, apenas através de uma história detalhada e de um exame cuidadoso pode ser diagnosticada, mas muitas vezes os pais encaram esse diagnóstico com ceticismo, e até pedem ao médico para fazer um exame de raios X à criança. Este tipo de exame pode satisfazer a procura da família e gerar receitas para o hospital, por isso os pais pensam se o médico está satisfeito ou satisfeito ou satisfeito? Nesta altura, tenho tendência a praguejar ferozmente no meu coração: “Cala a boca!” Mas ainda tenho de ser inamovível e argumentar claramente com a família: “Pessoalmente, não acho que desta vez seja necessário fazer um exame de raios X, duvido muito que a criança tenha dores de crescimento, tem de dar a criança para fazer este exame está bem, de qualquer forma, …… há radiação, você olha para o assunto. Devido ao facto de as dores de crescimento possuírem características clínicas típicas, 2/3 das crianças têm dores intermitentes bilaterais recorrentes nos membros inferiores, especialmente na tíbia (osso da barriga da perna), na articulação do joelho e nas partes circundantes mais pesadas. O termo intermitente refere-se a uma certa periodicidade, que varia de relato para relato, podendo ir de alguns dias a alguns meses, enquanto alguns casos graves podem ocorrer todos os dias. Um inquérito realizado a 44 crianças revelou que 43% das crianças tiveram um episódio em cerca de 1 semana. O início das dores de crescimento ocorre geralmente ao fim da tarde ou à noite, um padrão que pode afetar seriamente a qualidade do sono das crianças, levando a terrores noturnos, despertares noturnos, despertares precoces e sonolência diurna. O mais peculiar é que as dores de crescimento duram de alguns minutos a algumas horas, deixando de ser dolorosas ao acordar no dia seguinte. Por isso, não é habitual fazer demasiados exames, como radiografias, colheitas de sangue, etc., nestas crianças, se não houver possibilidade de infeção ou malignidade. Os pais têm de compreender que, quando o médico considera necessário realizar alguns testes auxiliares com base numa combinação de factores, mas acaba por concluir que os exames de raios X, cálcio no sangue, fósforo no sangue, fosfatase alcalina no sangue, fator reumatoide e outros testes não são anormais, e o diagnóstico de dores de crescimento é feito na mesma, temos de acreditar na opinião do profissional e, quanto à forma de determinar se estes testes são necessários e razoáveis enquanto pai, devo dizer que não é uma tarefa que possa realizar neste artigo de ciência popular. Devo dizer que está para além do âmbito deste artigo de ciência popular. Simplificando, seguir as recomendações do seu médico continua a ser a melhor coisa a fazer no atual ambiente de cuidados de saúde. Então, porque é que estas dores de crescimento ocorrem? Se se deparar com um problema deste tipo numa consulta externa, o médico dirá normalmente que não é fácil de perceber, que é bastante complicado. Não se trata de uma afirmação superficial, mas não é fácil de explicar em poucas palavras. Embora o conceito de dores de crescimento tenha sido proposto há quase 200 anos, a explicação da sua causa continua a ser insatisfatória, existindo apenas algumas hipóteses, que podem ser partilhadas aqui com pais curiosos. A opinião tradicional é que as causas das dores de crescimento estão principalmente relacionadas com a anatomia, a intensidade da atividade, os factores psicológicos e o ritmo de crescimento. Do ponto de vista anatómico, acredita-se que uma postura incorrecta leva ao desenvolvimento de dores de crescimento e, em algumas crianças, é verdade que a dor também é aliviada pela mudança de postura. Este ponto de vista é apoiado por provas provenientes de algumas pequenas amostras de ensaios aleatórios, tendo-se verificado que os pés chatos com joelho valgo também podem ser a causa de algumas crianças com dores de crescimento. No entanto, também existem provas do contrário, com um ensaio aleatório controlado de 180 crianças que não encontrou qualquer correlação entre a postura do pé e as dores de crescimento. Com o aprofundamento da compreensão e o avanço dos métodos de teste, pensa-se que as dores de crescimento também estão intimamente relacionadas com o limiar de dor das crianças – deste ponto de vista, o autor sente que é particularmente como uma porcaria, não parece haver nenhum tipo de dor no mundo não está relacionado com o limiar de dor, esta frase em linguagem não académica é, dores de crescimento e o medo da criança da dor não tem medo da dor relacionada! Há também o fenómeno de os pais se queixarem de que as dores de crescimento se tornam mais pronunciadas com o aumento da atividade física e do exercício. Tem sido sugerido que isto está relacionado com a acumulação de metabolitos no sistema muscular após fadiga e exercício intenso, inferindo que as dores de crescimento estão intimamente relacionadas com a sobreactividade. No entanto, este estudo em crianças foi inconclusivo e não há provas conclusivas de que as dores de crescimento estejam associadas ao excesso de exercício. Por outras palavras, existe uma relação entre as dores de crescimento e o exercício físico? Não exatamente. Não é certo, não é certo, por isso, como é que as tratamos? Não existe uma boa forma de as tratar. O conselho clínico comum é apenas descansar corretamente, e há também quem prescreva muitos comprimidos de cálcio, por isso, será que a suplementação de cálcio é útil? A resposta ainda é incerta. Porque sobre as dores de crescimento e a relação entre o cálcio, o fósforo e a fosfatase alcalina, ainda existem opiniões diferentes. Algumas pessoas acreditam que as dores de crescimento não têm qualquer relação com o nível de cálcio e fósforo no sangue. Num recenseamento de 2837 alunos do ensino primário e secundário numa determinada escola, os níveis de cálcio e fósforo no sangue de todas as crianças que foram diagnosticadas com dores de crescimento estavam dentro dos valores normais. No entanto, a investigação de alguns académicos sugere que a ocorrência de dores de crescimento nas crianças tem uma certa relação com a deficiência de cálcio, o que pode dever-se ao desenvolvimento dos ossos pediátricos, à tensão neuromuscular e à dor de puxão; além disso, o cálcio tem um efeito inibidor na excitabilidade nervosa, a deficiência de cálcio pode aumentar a excitabilidade neuromuscular, causando assim dores musculares ou espasmos musculares, etc.