O alívio da dor é uma função comum da acupunctura, mas no passado as pessoas não eram muito claras quanto aos seus princípios científicos. Um estudo recente realizado nos Estados Unidos revelou que a acupunctura pode levar o corpo a libertar um analgésico natural, desempenhando assim o efeito de alívio da dor. A nova edição da revista britânica “Nature Neuroscience” publicou um relatório em que os investigadores da Universidade de Rochester e de outras instituições dos Estados Unidos, através de experiências com animais, descobriram este princípio. Eles têm uma pata desconfortável ratos experimentais correspondentes partes do joelho por cerca de meia hora de acupuntura, os resultados descobriram que isso vai levar o corpo de ratos experimentais para liberar um tipo de material chamado adenosina, este material tem um efeito de dor natural, pode reduzir a dor dos ratos experimentais. Os testes mostraram que a quantidade de adenosina na área correspondente após a acupunctura era mais de 24 vezes superior à que existia antes da acupunctura. Para verificar ainda mais esta descoberta, os investigadores utilizaram também um medicamento que dificulta a eliminação natural da adenosina pelo organismo dos ratos de laboratório. Os resultados mostraram que a acumulação de adenosina no organismo aumentou significativamente após a utilização deste fármaco e que o tempo de eficácia da acupunctura para o alívio da dor foi aumentado em mais de três vezes. O Dr. Nedgaard, que participou no estudo, afirmou que a acupunctura tem uma longa história de tratamento, mas como o seu princípio de ação tem sido menos claro, muitas pessoas são cépticas em relação à acupunctura, e este estudo revela que existe, de facto, um princípio científico de alívio da dor por acupunctura.