As metástases intracranianas são tumores malignos de outras partes do corpo que metastizaram para o crânio, incluindo carcinomas, sarcomas e melanomas. A maioria das metástases intracranianas observadas na prática clínica são metástases de tumores cancerosos, representando mais de 90% dos casos. Existem três vias de metástases de tumores malignos para o crânio: hematológica, linfática e invasão direta. A via mais comum é a corrente sanguínea. A via de metastização e o local de metastização estão relacionados com a localização do tumor primário. Por exemplo, o cancro do pulmão, o cancro da mama e o cancro da pele são principalmente metastizados através da corrente sanguínea e são propensos a formar múltiplos cancros metastáticos no cérebro, o que pode levar a uma morte rápida sem tratamento. Os carcinomas do trato digestivo são mais propensos a metastizar através do sistema linfático e se espalhar para as meninges. 1 . A radiografia craniana é freqüentemente usada para pacientes com metástase craniana, e é mais útil para diagnosticar pacientes com sinais de aumento da pressão intracraniana, especialmente aqueles com glândula pineal deslocada. A TC é atualmente a primeira escolha para o diagnóstico de metástases intracranianas e pode mostrar não só a forma, o tamanho, a localização, o número, a hidrocefalia acompanhante e a hidrocefalia secundária, mas também o grau de deslocação das estruturas da linha média. Podem também ser massas quísticas com nódulos dentro da cavidade quística e podem mostrar áreas de alta densidade ou planos de fluido na presença de hemorragia. Se o tumor crescer rapidamente, pode apresentar necrose e alterações císticas na parte central do tumor. 3 . Exame de ressonância magnética O exame de ressonância magnética pode não apenas fornecer mais informações sobre as características intrínsecas das metástases, mas também revelar múltiplas lesões para facilitar o diagnóstico. Isso ocorre porque a ressonância magnética pode detetar tumores menores do que a TC, e múltiplas lesões são características de metástases. As lesões na fossa craniana posterior e perto da base do crânio são facilmente detectadas devido à remoção de artefactos ósseos. Uma metástase típica apresenta-se como um sinal T1 e T2 longo com uma banda de edema circundante mais longa. Como o edema é frequentemente um sinal T2 claramente longo em imagens ponderadas em T2, é mais fácil detetar lesões do que em imagens ponderadas em T1, especialmente lesões mais pequenas. A punção lombar não está indicada para a maioria das metástases intracranianas e é frequentemente utilizada para determinar se ocorreram metástases intracranianas em leucemia aguda, linfoma não Hodgkin, etc. O líquido cefalorraquidiano pode ser utilizado para orientar o tratamento clínico quando são detectadas células tumorais.