Os diamantes são os tesouros mais magníficos da natureza, puros, impecáveis e cristalinos, e são uma alegria de contemplar. Mas há algumas pedras que são intimidantes e dolorosas. São as pedras urinárias que crescem no corpo humano. Quando as pedras aparecem em qualquer parte do sistema urinário, podem causar obstrução dolorosa, e as pessoas que dizem “os cães grandes mordem, os cães pequenos ladram” é um bom exemplo dos perigos das pedras. A “mordida do cão grande” é uma comparação com pedras de combate que danificam o tecido renal e a sua função, e podem levar à pielonefrite e irritação crónica a longo prazo que também pode induzir cancro uroepitelial. “A dor pode durar minutos ou dezenas de minutos, ou mesmo horas, fazendo o doente sofrer e gemer. As pedras urológicas são uma das doenças mais comuns na urologia e são as mais comuns entre os doentes internados urológicos. A incidência de pedras urinárias na China é de 1-5%, e no sul chega a atingir 5-10%. A incidência anual de novos casos é de cerca de 150-200/100.000 pessoas, das quais 25% dos doentes necessitam de hospitalização. Nos últimos anos, a incidência de cálculos urinários na China tem vindo a aumentar e é um dos três cálculos mais prevalecentes no mundo, sendo os cálculos renais responsáveis por mais de 80% dos doentes com cálculos urinários. Com o desenvolvimento de técnicas médicas minimamente invasivas, 98% das pedras podem ser tratadas eficazmente. Estes incluem a litotripsia extracorpórea de impacto, a litotripsia ureteroscópica e a nefrolitotripsia percutânea. A nefrolitotomia percutânea está a desempenhar um papel cada vez mais importante no tratamento das pedras do tracto urinário superior, e tem sido amplamente utilizada como técnica de rotina para o tratamento de pedras grandes e complexas. Como a nefrolitotomia percutânea é conhecida como “buraco de fechadura”, também é conhecida como “extracção de pedra perfurada”, na qual uma agulha perfurante é utilizada para entrar no rim através das costas e um pequeno buraco é passado através do qual a pedra é quebrada e removida usando um nefroscópio e equipamento de litotripsia (ultra-som, balística pneumática, laser, etc.). É significativamente melhor do que a via cirúrgica aberta em termos de complicações, tempo de recuperação e custo, pelo que substituiu agora a cirurgia aberta na maioria dos casos para o tratamento de cálculos renais e pedras ureterais superiores. A abordagem aberta tradicional, que requer uma incisão e dissecção de 10-20 cm do rim ou parênquima renal para remover a pedra, é mais invasiva.