As fases iniciais da espondilite anquilosante caracterizam-se por dor no pescoço, costas, coluna lombar, sacro e ombro, ou dor ou inchaço nas grandes articulações dos membros inferiores ou calcanhares. O início da doença pode ser insidioso, mesmo que o paciente não tenha a certeza da hora exacta do início. Também pode ser aguda, com um início súbito de articulações inchadas e dolorosas e movimento restrito. Uma característica distintiva deste tipo de doença é que a dor agrava-se à noite e torna-se mais pronunciada de manhã, com o repouso a não aliviar os sintomas e depois a relaxá-los e aliviá-los com actividade, um fenómeno conhecido medicamente como “rigidez matinal”.
As fases iniciais da espondilite anquilosante são facilmente mal diagnosticadas porque muitos pacientes não apresentam dor na coluna vertebral nas fases iniciais, mas com dor nas grandes articulações dos membros inferiores como primeiro sinal. Muitos médicos tiram fotografias (raios X, TAC ou RM) dos seus pacientes onde quer que a dor seja, por exemplo, dores lombares e dores no pescoço. As fotografias resultantes relatam osteófitos na coluna lombar ou cervical e isto é utilizado como diagnóstico. A ressonância magnética da articulação sacroilíaca pode confirmar o diagnóstico numa fase precoce. De facto, são os quadros das articulações sacroilíacas que têm significado no diagnóstico de espondilite anquilosante, mas não são muitos os que têm a dor articular sacroilíaca como característica proeminente. Esta é a razão pela qual a espondilite anquilosante precoce é tão facilmente mal diagnosticada.
Mitos sobre o tratamento da espondilite anquilosante
Mito 1: Muitos pacientes com espondilite anquilosante vão ao hospital com uma gota intravenosa de penicilina (com adição de dexametasona) para aliviar sintomas dolorosos durante um ataque, que é o tratamento errado. Isto porque a penicilina não é eficaz para a espondilite anquilosante, e é o efeito da dexametasona que alivia os sintomas dolorosos. Como hormona, a dexametasona é muito prejudicial no tratamento da espondilite anquilosante.
Mito 2: Ir a uma farmácia em Hong Kong ou Macau para comprar “medicamentos especiais” para o reumatismo. Estes medicamentos consistem em hormonas, dor anti-inflamatória e vitaminas, mas se os comprar numa farmácia do continente, cada comprimido contém “1 cêntimo de hormonas + 2 cêntimos de dor anti-inflamatória + 2 cêntimos de vitaminas”. Uma garrafa. Uma das mais famosas é “Pepto Bismol”.
A maioria destes medicamentos são impressos com as palavras “Made in USA” ou “Made in Germany”, mas não estão disponíveis em farmácias nos EUA ou na Alemanha para o tratamento do reumatismo. Só estão disponíveis na comunidade chinesa na Ásia.
Embora estes medicamentos sejam muito eficazes no alívio da dor e do inchaço, não controlam a doença e têm muitos efeitos secundários a longo prazo. Os efeitos secundários são, por um lado, hormonais e, por outro, irritação do estômago e dos rins.
Mito 3: Ouvir anúncios e cair na armadilha dos médicos charlatães não só o engana do seu dinheiro como também atrasa a sua condição. Outro tipo de medicina é a chamada “medicina chinesa patenteada” contendo hormonas ou outros medicamentos ocidentais, que são na sua maioria tomados sob o pretexto de “receitas secretas” ou “resultados de investigação científica patenteados”, sob o pretexto de que não é conveniente revelar a fórmula. Estes medicamentos são muitas vezes transformados em “medicamentos chineses patenteados”, sob o pretexto de “receitas secretas” ou “resultados de investigação científica patenteados”, com a desculpa de que não é conveniente revelar as fórmulas, e com a garantia de que não contêm medicamentos ocidentais e não têm efeitos secundários.
Não só precisa de alívio da dor, como também de alívio
A espondilite anquilosante é uma doença incapacitante. Portanto, o seu tratamento requer não só o alívio da dor, mas mais importante, o controlo da condição, melhoria e restauração da função das articulações espinhais, parando a progressão da condição para disfunção articular e impedindo a progressão para incapacidade. Até aos anos 60, a espondilite anquilosante era conhecida como a “forma central da artrite reumatóide”, porque partilhava uma série de características com a artrite reumatóide.
1. são ambas doenças crónicas e incapacitantes;
2. a dor é mais pronunciada durante a noite;
3. rigidez e dor são mais pronunciadas ao acordar pela manhã, e são aliviadas pela actividade;
4. os hormonas e analgésicos anti-inflamatórios são eficazes no alívio dos sintomas.
A única diferença é que a espondilite anquilosante centra-se na coluna vertebral e nas grandes articulações, enquanto a artrite reumatóide centra-se nas articulações periféricas.
É por isso que a espondilite anquilosante é o “tipo central” e a artrite reumatóide é o “tipo periférico”. Mais tarde, com o progresso da investigação médica, descobriu-se que as duas doenças têm genes de susceptibilidade diferentes e bases patológicas diferentes, e são de facto duas doenças em vez de dois tipos de doença.
No entanto, existem algumas semelhanças no tratamento da espondilite anquilosante e da artrite reumatóide. Metotrexato, salazosulfapiridina, Erofloxacina, comprimidos de raiz de maçarico e artrite reumatóide são eficazes tanto na espondilite anquilosante como na artrite reumatóide; enquanto a hidroxicloroquina só é eficaz na artrite reumatóide mas não na espondilite anquilosante; a azatioprina e a ciclofosfamida são frequentemente utilizadas na artrite reumatóide pesada e persistente mas menos frequentemente na espondilite anquilosante.
Em qualquer caso, a medicação para espondilite anquilosante deve ser administrada sob a supervisão de um especialista. Uma vez que todos os medicamentos utilizados para aliviar a condição têm certos efeitos secundários tóxicos, o uso científico de medicamentos pode proporcionar a máxima eficácia e o mínimo de efeitos secundários, enquanto o uso cego de medicamentos é perigoso.
Depende de si, não do médico
Se tiver a infelicidade de ter espondilite anquilosante, deve primeiro ter a confiança para superar a doença. É preciso estar preparado para viver com ele durante muito tempo, mas também para evitar que o mesmo o destrua. Por um lado, é necessário procurar o tratamento de um reumatologista para gerir a doença, não apenas para reduzir a inflamação e a dor; por outro lado, é necessário prestar atenção à sua própria saúde e exercícios funcionais para prevenir deformações e alisamentos da coluna vertebral e das articulações. Os principais métodos de autocuidado são os seguintes.
1, dormir em postura direita para evitar escoliose, um colchão firme e almofadas baixas para evitar corcunda;
2, mudam frequentemente de posição no trabalho, por exemplo, não utilizam o computador durante muito tempo, de 1 a 2 horas para se levantarem durante algum tempo, especialmente as actividades da coluna cervical;
3, os condutores de longa distância devem fazer uma pausa, sair do carro e mover a cintura, e fazer exercícios de alongamento;
4, geralmente mais actividades, nem sempre se deitam na cama, mais actividades das vértebras lombares e cervicais, mais exercícios de expansão torácica, mais exercícios de extensão da anca e de flexão. Se aderir à manhã e à noite (antes e depois de ir para a cama), cada um faz uma ginástica radiofónica, certamente terá o benefício;
5, atenção vitalícia para evitar ou tratamento atempado de várias infecções, especialmente infecções intestinais, infecções do tracto urinário e infecções da garganta, estas infecções são susceptíveis de levar a agravamentos.