O objectivo da ortopedia cirúrgica é aliviar a compressão cardiopulmonar e melhorar a função cardiopulmonar. Para melhorar a aparência da criança e aliviar qualquer baixa auto-estima negativa. Para evitar a progressão do “sinal do funil” e para prevenir a escoliose. Em bebés, a respiração e o choro podem levar a deformidades temporárias, e em crianças com menos de dois anos de idade, devido à sua fraqueza, ossos moles e susceptibilidade à deformação da cartilagem da costela (raquitismo na sua fase activa), devem ser tratados de forma conservadora desde que não haja disfunção cardiopulmonar óbvia, observando ao mesmo tempo qualquer esperança de auto-correcção. Se os sintomas e sinais forem significativos, a correcção cirúrgica pode ser uma opção aos dois ou mais anos de idade. No entanto, a maioria dos estudiosos acredita que a melhor idade para a correcção cirúrgica é entre os 3 e 12 anos de idade. Isto porque a deformidade é mais limitada nesta idade e as tensões torácicas que causam a escoliose não ocorrem, tornando a moldagem cirúrgica mais fácil e mais eficaz. À medida que a tecnologia avança, a cirurgia está a tornar-se mais minimamente invasiva e as indicações de cirurgia estão a ser gradualmente relaxadas. Os pacientes não só são submetidos a um tratamento cirúrgico minimamente invasivo para melhorar a função cardiopulmonar e prevenir outras deformidades do tórax vertebral, mas também para tratar alguns dos problemas psicológicos causados pelo aparecimento da deformidade e pela necessidade de tratamento cosmético. O tratamento cirúrgico do tórax do funil tem uma história de quase 100 anos e incluiu osteotomia, osteotomia da costela esterna, osteotomia com fixação externa, osteotomia com fixação interna, reversão e fixação externa sem osteotomia. Em 1998, o Dr. Donald Nuss do Hospital Infantil das Filhas do Rei na Virgínia, EUA, desenvolveu um procedimento minimamente invasivo para a remoção de cartilagem de costela deformada, cunhando o esterno e voltando a fixá-lo de várias maneiras. O procedimento minimamente invasivo desenvolvido pelo Dr. Donald Nuss no Children’s Hospital of King’s Daughters na Virgínia, EUA em 1998, conhecido como o procedimento Nuss, tornou-se rapidamente aceite por médicos e pacientes em todo o mundo pela sua simplicidade e resultados pós-operatórios notáveis, com não só um peito mais cheio mas também sem incisões na parede torácica anterior. Após uma década de melhoria contínua, tornou-se agora o procedimento padrão para o tratamento de tórax de funil. Este procedimento minimamente invasivo envolve a inserção cirúrgica de uma cinta moldada sob orientação toracoscópica para corrigir depressões esternais e costelas, que é deixada no lugar durante 2 a 5 anos e depois removida sem remoção de costelas ou dissecção do músculo peitoral maior. Para além de melhorar a função cardiopulmonar, pode também corrigir a posição do esterno e das costelas. A cirurgia tradicional da deformidade da parede torácica é cada vez mais inaceitável para pacientes e cirurgiões devido à grande ferida cirúrgica e à destruição da cartilagem muscular; e o facto de a operação demorar quatro a seis horas, sangrar muito, ser traumática, atingir duramente o paciente, e ter uma elevada taxa de complicações e recidivas pós-operatórias. O procedimento minimamente invasivo agora utilizado, o procedimento Nuss, tem uma ferida pequena, menos sangramento, preservação completa da cartilagem muscular, recuperação rápida, sono precoce, poucas complicações pós-operatórias, alta taxa de satisfação da correcção da deformidade, baixa taxa de recorrência e bons resultados para crianças mais velhas e adultos.