A papeira tem um período de incubação de 2-4 semanas e é uma infecção respiratória causada pelo vírus da papeira, principalmente espalhada por gotículas, e é prevenida por vacinas. Os sinais clínicos de papeira são principalmente o inchaço das glândulas parótidas centradas nos lóbulos das orelhas, geralmente de um lado, progredindo gradualmente para o outro lado e desenvolvendo-se para a frente, para trás e para baixo centradas nos lóbulos das orelhas, principalmente em crianças e adolescentes. A papeira pode ocorrer durante todo o ano, mas principalmente no Inverno e na Primavera, com surtos que ocorrem em áreas com muita gente, tais como quartéis militares, salas de aula e jardins de infância. A papeira pode resultar em imunidade duradoura, mesmo a imunidade vitalícia, e a reinfecção é extremamente rara. Os doentes com papeira podem ser uma fonte de infecção e são mais contagiosos entre 1-2 dias antes e 5 dias após o início da doença.