O vírus da papeira tem uma afinidade especial pelo tecido testicular e pode facilmente alcançar os testículos através da corrente sanguínea, causando inflamação testicular, resultando em ligeira atrofia testicular e fibrose progressiva, o que pode reduzir a fertilidade e, em casos graves, levar a infertilidade ao longo da vida. No entanto, nem todos os pacientes que tiveram papeira serão incapazes de ter filhos no futuro. Isto porque: 1. a barreira hemato-testestatística é uma barreira imunológica eficaz que protege os testículos de substâncias estranhas nocivas e mutagénicas; na primeira infância, antes de se formar a barreira hemato-testatística, o vírus da papeira danifica directamente os tecidos testiculares, com graves consequências. Contudo, a papeira é mais comum nos homens adolescentes e adultos, mas menos comum nas crianças. Isto pode estar relacionado com o facto de que o sistema reprodutivo não está bem desenvolvido durante a infância. A papeira combinada com a orquite é mais comum naqueles com envolvimento testicular unilateral, e as lesões conduzem principalmente a uma redução na contagem de esperma, com o outro testículo a compensar a produção de esperma e geralmente não afectando a fertilidade. 3. a capacidade espermatogénica dos testículos Cada grama de tecido testicular pode produzir e libertar 10 milhões de espermatozóides por dia. Mesmo que o vírus da papeira tenha danificado ambos os testículos, desde que exista um pequeno pedaço de tecido espermatogénico testicular intacto, os testículos irão compensar a produção de espermatozóides e podem cumprir os objectivos de fertilidade.