Como futuro progenitor que aguarda ansiosamente o nascimento do seu filho, provavelmente já fez muitos preparativos para assegurar a saúde do seu filho. Uma das coisas que muitos especialistas recomendam é que se compreenda o que é o vírus do herpes simplex (HSV). Nos adultos, as infecções por este vírus comum têm geralmente sintomas ligeiros. Em bebés, contudo, a infecção por HSV pode causar uma doença rara mas grave.
Como pode o herpes simplex ser transmitido a um bebé?
Se o HSV estiver presente no canal de parto no momento do parto, o bebé pode ser infectado à medida que passa pelo canal de parto. Este é o cenário mais comum para a transmissão de HSV a um bebé.
A HSV também pode ser transmitida a uma criança se esta for beijada por alguém com herpes labialis.
Em casos raros, o HSV também pode ser transmitido por toque se uma pessoa tocar numa criança imediatamente após ter tocado numa lesão com herpes activo.
Quais são os riscos do herpes para as crianças?
A HSV pode causar herpes neonatal, que é uma doença rara mas que põe a vida em risco. O herpes neonatal pode causar infecções da pele, olhos ou boca, danos no sistema nervoso central e outros órgãos internos, deficiência mental e até mesmo a morte. Se administrados precocemente, os medicamentos podem ajudar a prevenir ou reduzir estes danos permanentes.
Quantas crianças têm herpes neonatal?
Embora o herpes genital seja comum, o seu filho não corre grande risco de desenvolver herpes neonatal, especialmente se tiver tido herpes genital antes do segundo trimestre (7º a 9º mês de gravidez). A incidência de herpes neonatal em nascidos vivos é: 1 em 1.800-5.000 nos EUA, 1 em 60.000 no Reino Unido, 1 em 10.000 na Austrália e França e 1 em 35.000 nos Países Baixos. isto significa que a maioria das mulheres com herpes genital pode ter filhos saudáveis.
Que tipo de criança está em maior risco de desenvolver herpes neonatal?
O risco de herpes neonatal é maior nas crianças nascidas de mães que desenvolvem herpes genital no último trimestre da gravidez. Isto acontece porque uma mãe que contraiu recentemente herpes ainda não desenvolveu anticorpos suficientes para combater o vírus e, portanto, não está naturalmente protegida antes e na altura do nascimento. Além disso, as infecções por HSV genitais recentemente adquiridas são normalmente muito activas, pelo que é provável que o vírus esteja presente no canal de parto durante o parto.
O herpes neonatal pode também ocorrer no filho de uma mulher grávida com um historial anterior de herpes genital?
As mulheres que já tiveram herpes genital antes da gravidez correm baixo risco de transmitir HSV aos seus bebés. Isto porque o seu sistema imunitário desenvolveu anticorpos que são capazes de passar do sangue para o feto através da placenta. Mesmo que o HSV esteja activo no canal de nascimento no momento do parto, os anticorpos ajudam a proteger a criança. Além disso, se uma mãe souber que tem herpes genital, o seu médico tomará medidas para proteger o seu filho.
O que pode uma mulher com herpes genital fazer para proteger o seu filho?
Se estiver grávida e também tiver herpes genital, pode estar preocupada com o risco de espalhar herpes ao seu filho. Certifique-se de que o risco é mínimo, especialmente se tiver herpes há muito tempo. As seguintes medidas ajudarão a tornar este risco ainda menor.
Fale com o seu médico de família, obstetra ou parteira e diga-lhes que tem herpes genital.
No momento do parto, auto-examinar a área genital para quaisquer sintomas de herpes, tais como lesões herpéticas, comichão, sensação de formigueiro ou sensibilidade. O seu médico também o examinará sob luz brilhante para detectar quaisquer sinais de recidiva de herpes.
No início da sua gravidez, o seu obstetra discutirá consigo as opções para o parto se ocorrer um surto de herpes activo durante o parto. Esta escolha é a de continuar com um parto vaginal (evitando o uso habitual de instrumentos) ou de fazer uma cesariana. Não há informação suficiente para apoiar claramente uma ou outra opção. Por um lado, o risco de transmissão de herpes ao bebé num parto vaginal é mínimo; por outro lado, os riscos para a mãe de uma cesariana devem ser pesados.
Peça ao seu médico para não quebrar a membrana amniótica que envolve o feto, excepto quando necessário. A membrana amniótica ajuda a proteger o feto tanto quanto possível contra quaisquer vírus que possam estar presentes no canal de parto.
Peça ao seu médico para não utilizar um monitor de couro cabeludo fetal (eléctrodos escalpos) para monitorizar o ritmo cardíaco fetal durante o parto, a menos que seja clinicamente necessário. Tais dispositivos podem criar pequenas quebras no couro cabeludo fetal, permitindo uma fácil invasão do HSV. Na maioria dos casos, pode ser utilizado um método de monitorização do ritmo cardíaco externo.
Peça ao seu médico para não utilizar uma sucção a vácuo ou um fórceps durante o parto, a menos que seja medicamente necessário. Estes dispositivos podem também causar uma quebra no couro cabeludo do feto, tornando fácil a invasão do HSV.
Acompanhe o seu filho de perto durante 4 semanas após o nascimento. Os sintomas de herpes em recém-nascidos incluem bolhas na pele, febre, fraqueza (mau humor), irritabilidade (chorar facilmente), ou falta de apetite. No início, estes sintomas podem ser ligeiros, mas é importante não esperar para ver se o seu filho melhora e levá-lo imediatamente ao médico. Diga sempre ao seu médico que tem herpes genital.
Tens de acreditar! As suas hipóteses de ter um filho saudável são excelentes.
O que podem as mulheres que não têm herpes genital fazer para proteger os seus filhos?
As crianças nascidas de mães que tiveram herpes genital no último trimestre de gravidez estão em maior risco de desenvolver o herpes neonatal. Embora o herpes neonatal seja raro, quando ocorre, pode levar a uma doença grave, mesmo fatal, para o bebé. A melhor coisa que pode fazer para proteger o seu filho é saber a verdade sobre HSV e como se proteger. O primeiro passo é descobrir se já está a transportar o vírus. Se o seu parceiro tem herpes genital e não sabe se também o tem, precisa de falar com o seu médico sobre isso.
Como posso ser testado para infecção genital por HSV?
Se tiver sintomas de herpes genital, o teste mais comum é uma cultura viral, que detecta o HSV da zona genital afectada; para o fazer, o médico recolherá uma amostra do local do ataque quando o herpes estiver activo, de preferência no primeiro dia do ataque. Os resultados do teste demorarão cerca de 7 dias a estar disponíveis.
Se estiver assintomático, uma análise ao sangue pode dizer-lhe se tem HSV-2, o tipo de HSV que normalmente infecta o tracto genital. Uma análise ao sangue pode também dizer-lhe se tem HSV-1, mas na maioria dos casos isto significa apenas que tem herpes facial.
O teste de sangue mais preciso é o teste da mancha de proteínas (Western blot), mas actualmente este método ainda é utilizado principalmente como instrumento de investigação. Outros testes, tais como o teste imunoblot simplificado e o teste POCKit? são mais amplamente utilizados. Destes testes, alguns só podem detectar infecção HSV-2, outros podem detectar infecção HSV-1 e HSV-2, e alguns não são específicos. A utilidade destes testes varia de país para país, e alguns são menos precisos do que outros.
Como posso ter a certeza de que não tenho infecção genital por HSV?
Se for testado negativo para herpes genital, as seguintes medidas podem ajudar a protegê-lo de infecções durante a gravidez.
Se o seu parceiro sexual tiver herpes genital, proíba o contacto sexual durante episódios activos de herpes. Durante episódios intermitentes de herpes, o seu parceiro deve usar um preservativo do início ao fim de cada encontro sexual. Isto deve ser feito mesmo que o seu parceiro esteja assintomático, uma vez que o HSV pode ser transmitido quando os sintomas não estão presentes. Peça ao seu parceiro para consultar um médico para discutir a terapia de supressão antiviral oral durante a sua gravidez. Durante o segundo trimestre (os últimos três meses de gravidez), considerar também a abstenção do contacto sexual.
Se não souber se o seu parceiro tem herpes genital, pode pedir-lhe para ser testado. Se o seu parceiro tiver infecção genital ou facial por HSV, corre o risco de contrair a infecção, a menos que tome medidas para impedir a transmissão.
Se o seu parceiro tiver herpes oral ou facial activo, não o deixe ter sexo oral consigo. Isto poderia dar-lhe herpes genital.
O que deve fazer se obtiver HSV genital no segundo trimestre?
Se tiver sintomas genitais no segundo trimestre, ou se de facto tiver tido contacto com o HSV genital, informe imediatamente o seu obstetra ou parteira sobre isto. Isto porque se contrair herpes durante este tempo, o risco de transmissão de HSV para o seu filho é maior. No entanto, é importante saber que o herpes pode permanecer latente durante vários anos. O que parece ser uma infecção recém-adquirida pode ser de facto os primeiros sintomas de uma infecção anterior neste momento. Uma análise ao sangue pode descobrir se os seus sintomas são o resultado de uma infecção anterior e se só recentemente adquiriu uma infecção genital por HSV.
Fale com o seu médico sobre a melhor forma de proteger o seu bebé. Quando uma mulher grávida adquire uma infecção genital por HSV mais tarde durante a gravidez, alguns médicos dão-lhe medicamentos antivirais. Alguns médicos recomendam uma cesariana nestes casos, mesmo que não haja sintomas de um ataque.
Como posso proteger o meu filho após o nascimento?
Nas primeiras semanas após o nascimento, uma criança pode desenvolver herpes neonatal. Esta infecção é quase sempre causada por um adulto com herpes nos lábios ou no rosto (feridas na boca) a beijar o bebé. Para proteger o seu filho, não beijar o seu filho quando tiver herpes facial ou labial e pedir aos outros que façam o mesmo. Se desenvolver herpes na boca e nos lábios, lave as mãos antes de tocar no seu filho.
Se o seu parceiro sexual estiver grávida e ela não tiver infecção genital por HSV, pode ajudar a garantir a segurança da criança e manter a criança a salvo de infecções. O primeiro passo é descobrir se tem infecção genital por HSV (ver “Como posso fazer o teste de infecção genital por HSV?”). . Lembre-se que cerca de 20% dos adultos sexualmente activos têm infecção genital por HSV, e a maioria não tem sintomas. Se se encontrar infectado com HSV, siga estas directrizes para proteger o seu parceiro grávido.
Use um preservativo do princípio ao fim sempre que tiver contacto sexual, mesmo que esteja assintomático. HSV pode ser transmitido a um parceiro sexual, mesmo quando não há sintomas.
Se tiver um episódio de herpes genital, abstenha-se de contacto sexual até o episódio estar completamente resolvido.
discutir com o seu médico o uso de tratamento antiviral para suprimir os ataques de herpes; esta medida pode reduzir o risco de transmissão de HSV entre os ataques
Considerar abster-se de relações sexuais vaginais durante o segundo trimestre. procurar práticas sexuais alternativas como o toque, o beijo, a fantasia e a massagem
evite sexo oral com o seu parceiro sexual se tiver herpes orofacial activo (geralmente causado pelo HSV-1)
O seu parceiro sexual precisa de dizer ao seu médico que tem herpes genital para que todas as questões relacionadas com o herpes possam ser discutidas.
Precauções durante a gravidez
Se uma mulher grávida tiver herpes genital ou o seu parceiro sexual, é importante informar o seu médico sobre esta condição. Quando o parceiro masculino tem herpes genital e a mulher não tem provas de infecção por herpes, as seguintes medidas podem ajudar a mulher a evitar adquirir o vírus durante a gravidez.
fazer análises ao sangue para determinar se a mulher tem anticorpos contra o HSV
usando preservativos após a sua concepção até à entrega.
medicação antiviral oral para o seu parceiro masculino durante a gravidez para suprimir a recidiva do herpes genital
Evitar o sexo oral durante a gravidez se o parceiro sexual tiver herpes facial ou herpes labial oral.
No período que antecede o parto, devem ser efectuados controlos regulares, enquanto a mulher grávida e o seu médico podem discutir a possibilidade de uma cesariana ou o uso de medicamentos antivirais. Além disso, a mulher grávida deve seguir o mais de perto possível as directrizes gerais de saúde da gravidez. Durante a gravidez, uma boa nutrição e repouso podem ser ainda mais importantes.
Os episódios recorrentes de herpes genital representam um risco mínimo para as mulheres grávidas, mas podem interferir com o prazer que uma mulher traz com a gravidez.
Resumindo, a melhor maneira de proteger o seu filho de herpes neonatal é prevenir a infecção genital por HSV durante o segundo trimestre!