As manifestações típicas do herpes genital são aglomerados de pequenas bolhas que se quebram rapidamente para formar vesículas ou úlceras superficiais, geralmente nos lábios, prepúcio e área perianal, com sintomas espontâneos mais suaves do que os iniciais, durando 6-10 dias antes da cura; as manifestações atípicas são eritema limitado não específico, vesículas perfuradas, fissuras, úlceras, escorrimento, nódulos duros, furúnculos e foliculite, que podem ser vistos nos mons pubis, lábios, períneo e nádegas. Não são facilmente reconhecíveis tanto pelos doentes como pelos médicos, resultando em casos perdidos e mal diagnosticados, deixando este grupo sem tratamento e tornando-se inadvertidamente uma fonte de infecção.