A incidência de tumores intracranianos varia com a idade, sexo, raça, geografia e tempo. Os tumores intracranianos são responsáveis por cerca de 1,8% dos tumores em todas as partes do corpo; contudo, os tumores cerebrais nas crianças podem ser responsáveis por até 7%, e são apenas secundários em relação à leucemia infantil em termos de incidência e mortalidade (1/4 das mortes infantis), e saltaram para o topo da lista de causas de morte em crianças em alguns países desenvolvidos. A incidência de tumores do sistema nervoso central é maior nos Caucasianos do que nos Amarelos e Negros. Em geral, não existe uma diferença significativa de género na incidência global de tumores intracranianos, ou ligeiramente mais homens do que mulheres; certos tumores intracranianos têm uma clara vantagem de género, tais como meningiomas e adenomas pituitários são mais comuns nas mulheres, os tumores de células germinativas na região pineal são mais comuns nas crianças do sexo masculino, e os tumores de células germinativas na região da sela pterigóides são mais comuns nas crianças do sexo feminino. A distribuição etária dos tumores intracranianos é o primeiro pico com cerca de 10 anos de idade, e os adultos são mais comuns aos 20-50 anos; astrocitoma, meningioma ventricular, medulloblastoma e craniofaringioma são mais comuns na infância; meningioma ventricular, adenoma pituitário e craniofaringioma são mais comuns na juventude; astrocitoma, meningioma e tumor de células de Schwann são mais comuns em pessoas de meia idade; glioblastoma multiforme e metástases são mais comuns em pessoas idosas. Entre os tumores intracranianos, os tumores do tecido neuroepitelial (dos quais o astrocitoma é o primeiro) são os mais comuns, seguidos do meningioma, adenoma pituitário, tumor da bainha nervosa, neurofibroma, tumor congénito, tumor metastásico e tumor vascular. A prevalência de tumores intracranianos está relacionada com a idade. Os tumores supratentoriais representam 71% dos adultos, e os tumores sub-tentoriais 29%; nas crianças, os tumores sub-tentoriais e de linha média são mais comuns, sendo o meduloblastoma responsável pela maioria dos tumores sub-tentoriais, geralmente ocorrendo na terra cerebelar, e o astrocitoma que ocorre principalmente nos hemisférios cerebelar e no tronco cerebral. A incidência de tumores adultos com idades específicas continua a aumentar com a idade, atingindo cerca de 70 anos. Nos últimos anos, a incidência de metástases intracranianas tem vindo a aumentar. Patologia Actualmente, a classificação patológica e o diagnóstico patológico de tumores intracranianos ainda se referem à quarta edição da classificação da OMS de tumores neurológicos em 2007, e poderão ser publicados num futuro próximo novos critérios de classificação patológica e diagnóstico da OMS.