Os meningiomas são originários das meninges e derivados intersticiais das meninges, na sua maioria de células aracnóides, e podem ocorrer em qualquer lugar que contenha um componente aracnóide. A incidência populacional de meningiomas é de 2 por 100.000. É responsável por 19,2% dos tumores cerebrais primários no mesmo período, atrás apenas dos gliomas (40,49%). Os meningiomas podem estar associados a certas alterações ambientais internas e variantes genéticas, e não são causados por um único factor. Podem estar associados a traumatismos cranianos, exposição à radiação, infecção viral e à combinação de neuromas auditivos bilaterais. Os meningiomas são de forma esférica e têm uma fronteira clara com o tecido cerebral. Os meningiomas benignos têm um crescimento lento e um curso longo, com uma média de 2,5 anos para o início dos sintomas precoces e até 6 anos para os mais longos. Dependendo da localização do tumor, os pacientes podem experimentar perturbações visuais, do campo visual, do olfacto ou da audição e do movimento dos membros. Em doentes idosos, a epilepsia é o primeiro sintoma. O tratamento do meningioma é principalmente a ressecção cirúrgica. Em princípio, deve procurar-se a ressecção completa, e as meninges e os ossos invadidos pelo tumor devem ser removidos com o objectivo de o erradicar. Os meningiomas são tumores extra-parenquimatosos, a maioria dos quais são benignos. Se diagnosticados precocemente e operados antes de o tumor ter danificado o tecido cerebral circundante, importantes nervos cranianos e vasos sanguíneos, deve ser obtida uma ressecção completa. Contudo, alguns tumores avançados, especialmente os meningiomas profundos, são tão grandes que aderem firmemente aos nervos, vasos sanguíneos, tronco cerebral e tálamo inferior, ou os nervos e vasos sanguíneos não se separam facilmente uns dos outros, pelo que em tais casos, a ressecção total não deve ser realizada com relutância para evitar agravar os danos no cérebro e nos nervos cranianos e o risco de hemorragia intra-operatória, ou mesmo de morte ou incapacidade grave. É aconselhável limitar o tumor à ressecção subtotal, reduzir o tamanho do tumor e complementá-lo com uma cirurgia de descompressão para reduzir a pressão do tumor no cérebro, aliviar a pressão intracraniana e proteger a visão. Em alternativa, pode ser gerida por cirurgia por fases. O tratamento cirúrgico dos meningiomas na base do crânio (incluindo a crista pterigóides, a inclinação da rocha, o nó de sela e o sulco olfactivo) tem sido sempre um desafio chave para os neurocirurgiões. O Departamento de Neurocirurgia do Hospital Fuxing da Universidade de Medicina da Capital tem tratado dezenas de pacientes com meningiomas, incluindo meningiomas na base do crânio, com resultados muito satisfatórios no ano passado.