Hoje li uma notícia: o “mestre de Qigong” Wang Lin morreu de vasculite associada a ANCA, uma neurite periférica autoimune, que levou à falência de vários órgãos. Muitos dos meus amigos perguntaram-me que tipo de doença é a vasculite associada a ANCA? Nem mesmo os mestres a conseguem tratar. Como reumatologista, penso que é importante informá-los sobre esta “doença comum” em reumatologia. Quando se trata de vasculite associada a ANCA, a primeira coisa que precisamos de compreender é o que é ANCA, cujo nome completo é Anticorpos Citoplasmáticos Anti-Neutrófilos, ou em chinês, anticorpos citoplasmáticos anti-neutrófilos. O ANCA é um indicador importante para o diagnóstico, a monitorização da atividade da doença e a prevenção de recaídas. A poliangiite granulomatosa, a poliangiite granulomatosa eosinofílica e a poliangiite microscópica (anteriormente conhecidas como granulomatose de Wegener, vasculite granulomatosa alérgica e poliangiite microscópica, respetivamente) são três doenças com apresentação clínica, tratamento e prognóstico semelhantes, e a maioria dos doentes é ANCA positiva, daí o nome vasculite associada a ANCA. A vasculite associada a ANCA é relativamente comum em brancos e não é invulgar neste país. A idade média de diagnóstico é de 55 anos, mas não é invulgar em pessoas com mais de 80 anos de idade. É facilmente diagnosticada de forma incorrecta devido à complexidade da apresentação clínica. Uma estatística do Hospital Popular da Universidade de Pequim mostra que apenas 3% dos doentes são inicialmente observados por um departamento de reumatologia. A vasculite associada a ANCA é uma doença autoimune multissistémica que pode envolver vários sistemas do corpo. Deixem-me falar-vos um pouco sobre ela, da cabeça aos pés. 1. olhos: esclerose, inchaço orbital, obstrução do ducto nasolacrimal; 2. ouvidos: perda de audição; 3. nariz: corrimento nasal com sangue, sinusite, úlceras oronasais, rinite alérgica, pólipos; 4. traqueobrônquico: estenose subglótica ou brônquica; 5. pulmão: dificuldade em assobiar, tosse, hemoptise, asma, lesões pulmonares intersticiais e focos infiltrativos nos pulmões; 6. coração: pericardite, valvulite, enfarte, cardiomiopatia; 7. gastrointestinal: gastroenterite granulocítica ácida eosinofílica gastroenterite granulocítica ácida eosinofílica; 8. Renal: hematúria, proteinúria, insuficiência renal e, em alguns doentes, insuficiência renal aguda, que é uma condição mais grave na artrite associada ao ANCA; 9. Artrite/artralgia; 10. Sistema nervoso central: neuropatia cerebral, ocupação, meningite, isquémia cerebral; 11. Sistema nervoso periférico: polineurite moniliforme e polineuropatia sensorial incapacitante; 12. Sistema hematológico: eosinofilia; 13. Pele: púrpura, úlceras, enfartes nos membros e hemorragia lamelar; 14. Lesões sistémicas: febre, mal-estar, perda de peso. Com base na apresentação clínica acima descrita, é provável que os doentes apresentem lesões da cabeça aos pés e da pele aos órgãos internos. Um diagnóstico confirmado de vasculite requer uma terapêutica hormonal e imunossupressora agressiva, e alguns doentes mais graves podem necessitar de uma terapêutica de choque com doses elevadas de hormonas ou gamaglobulina. Apesar do tratamento agressivo, as taxas de mortalidade e incapacidade da vasculite associada a ANCA são elevadas. A taxa de sobrevivência dos doentes a 5 anos é de apenas 76%. A deteção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento agressivo são fundamentais.