Verificou-se que a curcumina, um componente do pó da raiz de curry spice turmeric, retarda ou limita os cancros da boca e do colo do útero causados pelo HPV. O curcuma é uma especiaria comum na cozinha indiana e asiática, e novas pesquisas publicadas na ecancermedicalscience sugerem que o curcuma poderia desempenhar um papel terapêutico em cancros orais associados ao papilomavírus humano. A curcumina, um dos principais ingredientes activos da curcuma, actua como um antioxidante para atenuar a actividade do papilomavírus humano (HPV), um vírus que promove o desenvolvimento de cancros cervicais e orais. Embora a curcumina não cure os cancros cervicais e orais, ela tem um efeito preventivo. ”Estudos confirmaram que a curcumina tem propriedades antivirais e anticancerígenas” diz o autor Dr. Misra (Universidade Emory, Atlanta, EUA) “Com base nas nossas novas descobertas, podemos dizer que também é boa para a saúde oral”. A equipa do Dr. Misra descobriu em 2005 que a curcumina tem um efeito sobre o HPV e o cancro do colo do útero. A actividade antioxidante abrandou a expressão do HPV, sugerindo que a curcumina poderia controlar a extensão da infecção pelo HPV. ”Como os casos de cancro oral relacionado com o HPV estão a aumentar, olhámos então para o efeito da curcumina no cancro oral”, diz a Dra. Misra, “e chegámos a alguns resultados muito interessantes”. O novo estudo mostrou que a curcumina poderia reduzir os níveis de expressão dos factores de transcrição AP-1 e NF-κB nas células cancerosas orais infectadas com HPV, reduzindo a sua expressão. Os resultados sugerem um potencial papel terapêutico da curcumina no controlo do cancro. Embora o Dr Misra não pudesse comentar os benefícios terapêuticos do curcuma na cozinha, disse que o uso de curcumina e outros antioxidantes pode ser bom para a saúde em geral e para os cancros orais associados ao HPV em particular.