Os investigadores da Penn State University estudaram 2.000 fumadores adultos que participaram na Pesquisa Nacional de Nutrição Sanitária nos EUA. Os 2.000 inquiridos forneceram informações sobre as suas amostras de sangue e hábitos tabágicos. Os investigadores descobriram que 32% das pessoas começaram o seu primeiro cigarro nos cinco minutos seguintes ao acordar de manhã. Dos restantes, 31% fumaram o seu primeiro cigarro em 6-30 minutos, 18% fumaram o seu primeiro cigarro em 31-60 minutos e 19% fumaram o seu primeiro cigarro uma hora mais tarde. Os investigadores descobriram que, independentemente da quantidade total de cigarros fumados, os níveis sanguíneos de NNAL (um componente cancerígeno específico do tabaco) eram significativamente mais elevados naqueles que fumavam imediatamente após acordarem de manhã do que naqueles que começaram a fumar o seu primeiro cigarro uma hora mais tarde. Além disso, os investigadores descobriram que os níveis sanguíneos de NNAL estavam associados à idade do fumador, sexo, idade de iniciação, e à presença de outros fumadores no agregado familiar. O Professor Branstetter da Universidade de Penn State observou que “mais importante, as concentrações de NNAL no sangue eram mais elevadas naqueles que fumavam imediatamente após o despertar, independentemente dos outros factores acima mencionados”. Sugerem que fumar imediatamente após acordar está associado a uma inalação mais profunda e completa do fumo, razão pela qual têm melhores níveis sanguíneos de NNAL e um risco mais elevado de cancro oral. Portanto, a hora do dia em que o primeiro cigarro é fumado é um indicador importante de quais os fumadores com maior probabilidade de desenvolver cancro oral”.