Pequim, 17 de Abril (Xinhua Zeng Liming) — Nos 20 anos desde 1991, o número de pessoas que sofrem de doenças articulares na China continental tem vindo a aumentar, sendo a incidência de osteoartrite nos idosos a mais comum, com uma taxa de incidência de 55 por cento entre as pessoas com 60 anos ou mais. Zhang Ke, membro do Grupo de Cirurgia Conjunta do Ramo Ortopédico da Associação Médica Chinesa e professor de ortopedia no North Medical College, disse num simpósio sobre doenças das articulações realizado hoje aqui que a incidência de doenças das articulações como a osteoartrite e a artrite reumatóide irá aumentar nos próximos 20 anos, com o número de casos na população idosa com mais de 65 anos a duplicar. O número irá duplicar. Embora não fatais, as doenças articulares podem causar dor crónica, incapacidade e mesmo incapacidade, reduzindo significativamente a qualidade de vida, disse ele. Por esta razão, a Organização Mundial de Saúde classificou-a como “a doença número um com a taxa de incapacidade mais elevada”. Desde o início dos anos 70, a China tem feito progressos na tecnologia de substituição artificial de articulações, com cerca de 200.000 pacientes a terem as suas articulações da anca e do joelho substituídas todos os anos. Sendo o tratamento cirúrgico mais bem sucedido, a China fez progressos na substituição artificial de articulações em termos de filosofia de tratamento, materiais de fabrico, concepção de processos e ferramentas e técnicas cirúrgicas. Aplicações minimamente invasivas e computorizadas resultaram em menos lesões, menos dores e recuperação funcional mais rápida, podendo os pacientes geralmente estar no chão no segundo a terceiro dia após a cirurgia e ter alta do hospital no prazo de uma semana. Actualmente, o número de cirurgias de substituição das articulações realizadas pela Unidade de Articulação Ortopédica do Hospital de Beihang está a aumentar mais de 30% por ano, com um total de mais de 4.000 casos concluídos até ao final do ano passado. O modelo normalizado de consulta e gestão que criou reduziu a duração da estadia para cinco dias para os pacientes de substituição da anca e sete dias para a substituição do joelho. A fim de ajudar os pacientes a alcançar um tratamento normalizado e eficaz, o grupo lançou o projecto de caridade “Walk for Health”, fornecendo cirurgia e equipamento gratuitos a 20 pacientes pobres na Mongólia Interior, Xinzhou em Shanxi e Korla em Xinjiang, bem como fornecendo formação especializada em cirurgia conjunta ao pessoal médico local.