Embora a coluna vertebral seja o principal local da doença na espondilite anquilosante, a incidência de lesões articulares nas extremidades não é rara. A incidência de envolvimento conjunto das extremidades como primeiro sintoma varia, e é geralmente considerada como sendo de 43%. A espondilite anquilosante em crianças está mais frequentemente associada à artropatia das extremidades como primeiro sintoma. 24-75% dos pacientes desenvolvem artropatia das extremidades durante o curso da doença, em alguns casos até 91%. Cerca de 25% têm danos permanentes nas articulações periféricas. Ocorre normalmente mais frequentemente nas grandes articulações e mais nos membros inferiores do que nos superiores. Embora a coluna vertebral seja o local principal da doença na espondilite anquilosante, não é raro ver lesões articulares nas extremidades. A incidência de envolvimento conjunto das extremidades como primeiro sintoma varia, e é geralmente considerada como sendo de 43%. A espondilite anquilosante em crianças está mais frequentemente associada à artropatia das extremidades como primeiro sintoma. 24-75% dos pacientes desenvolvem artropatia das extremidades durante o curso da doença, em alguns casos até 91%. Cerca de 25% têm danos permanentes nas articulações periféricas. Ocorre normalmente nas grandes articulações, mais nos membros inferiores do que nos superiores. Estatisticamente, a taxa de envolvimento das articulações nas extremidades é de 40% para a anca e ombro, 15% para o joelho. O tornozelo é 10%, o pé e o pulso 5% cada um e a mão raramente está envolvida. A incidência de artropatia espondiliana anquilosante tem sido relatada do estrangeiro como sendo de 38%, frequentemente bilateral e ocorrendo nas fases iniciais da doença, com 1/3 dos doentes a sofrer de incapacidade para toda a vida. Em 80 casos de espondilite anquilosante notificados na China, a anca esteve envolvida em 66% das articulações dos membros, 74% das quais ocorreram de ambos os lados, e a dor na anca foi um sinal sensível de envolvimento precoce (100%); limitação de movimento (64%), contracção de flexão (38%), atrofia muscular (25%) e ocorrência de anquilose articular (37%) foram as principais causas de incapacidade em doentes com espondilite anquilosante. Os sintomas da anca aparecem dentro de 5 anos após o início em 94% dos casos, sugerindo que se a articulação da anca não estiver envolvida dentro dos primeiros 5 anos após o início da espondilite anquilosante, é pouco provável que seja envolvida mais tarde. Quando a articulação do ombro está envolvida, há mais restrições ao movimento articular do que à dor, e actividades como pentear e levantar a cabeça são restringidas. Quando o joelho está envolvido, a articulação é compensada pela flexão, tornando mais difícil andar, sentar e ficar de pé na vida quotidiana. Como a doença é uma lesão dos pontos de fixação dos tendões, há também alterações inflamatórias nos tecidos periarticulares, uma patologia característica da espondilite anquilosante que tem recebido uma atenção crescente nos últimos anos. Devido à inflamação dos pontos de fixação das articulações das costelas torácicas e das articulações do talo torácico, os pacientes podem sentir dores no peito que são agravadas pela tosse ou espirros. As lesões dos pontos de fixação dos tendões também podem ser vistas na junção cribriotorácica, eminência vertebral, crista ilíaca, trocanter maior, tuberosidade ciática, tuberosidade tibial e calcanhar, apresentando-se como inchaço e dor nos tecidos moles locais nas fases iniciais e grosseria óssea nas fases posteriores.