A espondilite anquilosante (AS) é um representante típico da SNSA. É uma doença crónica, sistémica, inflamatória de etiologia desconhecida que afecta principalmente as articulações mediais da coluna vertebral. Pode envolver as articulações sacroilíacas, coluna e articulações dos membros periféricos, olhos, coração e pulmões, e caracteriza-se por progressiva fibrose e ossificação dos tendões, ligamentos, membranas sinoviais e osteófitos ligados ao osso. A idade de início é normalmente entre os 15 e 30 anos, com menos casos ocorrendo após os 40 anos; a incidência de familiares dos doentes é 20 a 30 vezes superior à da população normal, e cerca de 96% dos doentes contêm o antigénio de histocompatibilidade sérica HLA-B27. As manifestações clínicas da espondilite são: (1) início lento, início precoce da dor lombar e inflexibilidade da região lombar, aparente de manhã, melhorando com a actividade, e inflexibilidade novamente após actividade sedentária. Os sintomas agravam-se de dia para dia. (2) A dor articular aparece primeiro na articulação sacroilíaca e pode ocorrer primeiro de um lado, depois do lado oposto, ou de ambos os lados ao mesmo tempo. Há dor de pressão na articulação sacroilíaca e o teste da articulação sacroilíaca é positivo. (3) Os sintomas iniciais são dores lombares baixas abaixo da coluna vertebral, rigidez e dificuldade em mover a parte inferior das costas, e um Teste de Shober (+) pode estar presente no exame. Progredindo gradualmente para a coluna torácica, se as articulações cribriformes estiverem envolvidas, há dispneia com dores no peito fascinadas e dores graves na coluna vertebral ao tossir ou espirrar. Quando progride para a coluna cervical, a rotação da cabeça não é fácil e toda a coluna vertebral é completamente rígida. Como os flexores são mais fortes que os extensores e o paciente prefere uma postura de tronco enrolado, a coluna vertebral tem uma deformidade de corcunda arredondada. (4) Alguns pacientes têm dores unilaterais ou bilaterais na anca, e com o tempo o movimento da anca é restrito e a flexão é tónica.