Manifestações clínicas As principais manifestações são o medo de estar em plena vista do público e de ter as pessoas a olhar para elas, ou o medo de fazer figura de parvo em público, de se colocar numa posição embaraçosa ou embaraçosa, e portanto o medo de falar, executar, comer ou ir a casas de banho públicas em público, o medo de apertar as mãos ao escrever em público, ou o medo de gaguejar e de não poder responder em situações sociais. O medo de conhecer pessoas, de ser visto por outros, e portanto ansioso, é chamado de agorafobia. O medo de olhar para os outros ou pensar que o resto dos seus olhos estão a olhar para eles, e por isso estar ansioso, é chamado de fobia ao confronto. O medo de encontrar estranhos ou pessoas familiares em público é chamado de agorafobia. O medo de conhecer pessoas do sexo oposto é chamado de heterofobia. A maioria das pessoas com fobia social tem medo de apenas um ou alguns tipos de interacção social ou desempenho público, chamado fobia social específica. Podem geralmente ser completamente assintomáticos e os seus sintomas de ansiedade só aparecem quando estão preocupados em encontrar a situação social temida ou quando já entraram na situação temida. O paciente sente vários graus de tensão, ansiedade e medo, frequentemente acompanhados de sintomas vegetativos tais como rubor, suor e boca seca; a manifestação mais proeminente de fobia social é a timidez e o rubor. Cognitivamente, estão particularmente conscientes das suas expressões e comportamentos quando conhecem pessoas e subestimam o seu desempenho social. Nos casos em que o medo de situações sociais é generalizado, a isto se chama fobia social generalizada. Estes pacientes têm frequentemente medo de sair, de interagir com as pessoas, ou mesmo de se retirar da vida social por longos períodos de tempo e são incapazes de trabalhar. Início e curso Muitas vezes começa na adolescência ou no início da vida adulta. O início é geralmente insidioso, sem desencadeamento óbvio. Há também casos em que o início da doença é agudo, na sequência de uma experiência social humilhante. Os inquéritos mostram que 70% dos casos são do sexo feminino. O curso da doença é geralmente lento e cerca de metade dos pacientes têm algum grau de disfunção social.