A fobia social é um medo marcado e persistente de situações sociais ou comportamentos e actividades sociais que podem induzir embaraço, com uma resposta de ansiedade imediata uma vez confrontada com tais situações, que a pessoa reconhece como excessivas e irracionais (a maioria das crianças mostra evasão social, o que é normal), e apenas se o medo, a fobia e a evasão em situações sociais afectar significativamente a vida da pessoa, a sua profissão Só o medo, a fobia e a evasão em situações sociais que afectam significativamente a vida, a ocupação e o funcionamento social e que persistem durante mais de 6 meses devem ser considerados para este diagnóstico. A perturbação tende a começar na adolescência, com uma prevalência de 3-13%, e representa 10%-20% dos doentes com perturbações de ansiedade.