A fobia social, também conhecida como distúrbio de ansiedade social, é uma condição em que os pacientes experimentam ansiedade excessiva, medo, um sentimento de incompetência, confusão, embaraço e humilhação em situações sociais e operações sociais, e até mesmo comportamentos de evasão, e em casos graves, ataques de pânico. A fobia social ocorre sobretudo na infância e adolescência, é uma doença crónica, processo que raramente se resolve por si só e que é frequentemente co-mórbido com outros distúrbios de ansiedade, depressão e abuso de substâncias. A fobia social manifesta-se como sentir-se tímido, inquieto, envergonhado e embaraçado em situações sociais, medo de ser alvo de atenção e comentários; medo de agir na presença de pessoas, incluindo falar em público, agir, comer, etc., acreditando que os outros podem ver as suas expressões antinaturais e embaraços; antinatural de agir e corar quando se vê notado pelos outros; medo de estar próximo das pessoas, antecipando-se O medo de estar próximo dos outros, antecipando comentários negativos ou depreciativos dos outros; evitar ou sofrer as situações temidas; frequentemente acompanhado de rubor, aperto de mãos, náuseas ou urinação frequente nas situações temidas. Os próprios doentes reconhecem que este medo é excessivo e irracional, mas não o podem controlar e, em casos graves, pode levar a um funcionamento social reduzido, a um funcionamento profissional e vitalício deficiente, etc. Os doentes sofrem frequentemente deste facto. Os sintomas clínicos comuns incluem: ① medo de falar com estranhos ou de fazer amizade com pessoas: ② medo de falar em frente de um grupo de pessoas; ③ medo de iniciar ou manter uma conversa; ④ medo de falar ao telefone em público; ⑤ medo de receber visitantes ou de assistir a festas ou compromissos; ⑥ medo de comer, escrever ou utilizar algumas instalações públicas em público. Os sintomas físicos incluem palpitações (79%), tremores (75%), sudação, tensão muscular, cólicas estomacais, boca seca, sensações de calor e frio, dores de cabeça ou tensão do couro cabeludo. As pessoas com fobia social podem ter medo de estranhos, conhecidos próximos ou mesmo dos seus familiares, cônjuge, amigos ou colegas, etc. Os alvos mais comuns são o sexo oposto, chefes e pais de noivos. Situações típicas de fobia social incluem ser apresentados a estranhos, encontros com superiores, figuras de autoridade ou pessoas do sexo oposto, receber visitantes, pessoas que são mesquinhas em público, usar casas de banho públicas, negociar preços ou experimentar roupa numa loja, etc. Os próprios doentes não têm percepções ou julgamentos errados da realidade que os rodeia, mas estão apenas profundamente perturbados pela sua incapacidade de controlar as reacções emocionais e evitar comportamentos que sabem serem irracionais.