Ablação por radiofrequência é uma forma de tratamento que depende da energia para matar o tumor mas que não o remove. O equipamento utilizado para a ablação por radiofrequência consiste principalmente num gerador de corrente alternada e numa sonda para fornecer a energia, e claro, a técnica de colocação da sonda através de radiologia ou laparoscopia.
Princípios de tratamento
Com a orientação da imagem (TC, ultra-som, etc.), uma sonda de energia de radiofrequência é inserida no tumor renal e as ondas de radiofrequência de alta frequência geradas pelo gerador de radiofrequência enviam correntes de radiofrequência através dos eléctrodos inseridos no tecido tumoral, que depois formam um circuito através dos eléctrodos auxiliares, gerando calor através de fricção molecular e fuga de iões no tecido circundante, resultando em temperaturas locais de 90-100°C e causando necrose coagulatória do tecido tumoral.
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Os principais mecanismos de ablação por radiofrequência para o tratamento de tumores incluem:
- A temperatura elevada causa necrose coagulativa do tecido tumoral na área alvo e mata directamente as células tumorais;
- A temperatura elevada afecta várias funções da membrana celular, levando à apoptose;
- A temperatura elevada aumenta a actividade das enzimas lisossómicas nas células tumorais e afecta a função normal de muitas organelas, especialmente mitocôndrias;
- A temperatura elevada faz com que o tecido vascular em torno do tumor coagule e forme uma zona de reacção, reduzindo ou bloqueando assim o fornecimento de sangue ao tumor e impedindo a sua propagação;
- Durante o processo de necrose coagulativa das células tumorais, a exposição de antigénios nas membranas celulares e outras áreas ou alterações no fenótipo imunitário das células tumorais pode estimular o organismo a produzir anticorpos específicos para matar ou inibir o crescimento ou propagação de tumores, o que é conhecido como “vacinação contra tumores endógenos”, tornando as células tumorais mais fáceis de serem reconhecidas e mortas pelas células imunitárias do organismo.
População
Ablação por radiofrequência é principalmente utilizada para pacientes com cancro renal que são inoperáveis, não podem tolerar a cirurgia ou recusar a cirurgia. Exemplos incluem: pacientes idosos, rins isolados, pacientes com outras doenças graves (por exemplo, doença coronária, diabetes, doença pulmonar obstrutiva crónica, etc.), pacientes com insuficiência renal, e certas doenças hereditárias (por exemplo, cancro renal papilar hereditário).
Eficácia
Os dispositivos de ablação por radiofrequência actualmente em uso podem produzir focos de necrose coagulatória local de 1-5 cm de diâmetro, pelo que pequenos cancros renais são mais adequados para a ablação por radiofrequência. A taxa de sucesso de um ou mais ablacionamentos para cancros com menos de 3cm de diâmetro é de 92%-100%, enquanto os cancros com diâmetro superior a 4cm muitas vezes não podem ser completamente ablacionados num único tratamento e requerem dois ou mais ablacionamentos.
Além disso, a localização do tumor determina directamente a eficácia da ablação por radiofrequência. O tipo exófito é mais fácil de perfurar do que o tipo central, e o efeito isolante da cápsula de gordura perirrenal pode levar o tecido tumoral a uma temperatura mais elevada quando a radiofrequência é emitida e pode ser mantido durante muito tempo, pelo que o efeito de ablação é melhor; enquanto que o tipo central está próximo dos grandes vasos sanguíneos no hilo, e o efeito de “deposição térmica” gerado pelo fluxo sanguíneo arrefece parcialmente o tecido tumoral. O efeito “deposição térmica” do fluxo sanguíneo arrefece parcialmente o tecido tumoral, limitando assim a necrose coagulativa, e existe um maior risco de hemorragia durante o tratamento do cancro renal do tipo central.
Efeitos secundários
As complicações mais comuns da ablação por radiofrequência são hemorragia, hematúria e hematoma perirrenal, mas todas são leves e não requerem uma gestão especial. O cancro renal central tem um risco mais elevado de hemorragia, que pode invadir o sistema colector do rim.
- Se o coágulo obstruir o sistema colector levará à obstrução do tracto urinário;
- Se o ureter for danificado pode levar a estrangulamento ureteral ou fuga urinária.
Além disso, há lesão do plexo lombar ou do nervo genitofemoral que leva à dor e à perda de sensibilidade na pele da virilha.
Os doentes que notam hematúria, dificuldade em urinar ou dor intensa após a cirurgia devem falar com o seu médico de cuidados primários para evitar complicações graves.