A quimioterapia e as terapias orientadas funcionam directamente sobre as células tumorais, e se o tumor continuar a crescer após o tratamento, os médicos considerarão a possibilidade de parar o medicamento e escolher outros tratamentos. Os inibidores PD-1/PD-L1 são únicos na medida em que não actuam directamente sobre as células tumorais, mas sim atacam o tumor “recrutando” (recolhendo linfócitos específicos do tumor) no corpo. “O recrutamento leva tempo, e em pacientes com tumores sólidos, os inibidores de PD-1/PD-L1 normalmente funcionam dentro de 2-4 meses, mas também podem levar até 6 meses ou mesmo um ano para trabalhar (remissão atrasada). Durante o tempo anterior ao seu funcionamento, o tumor pode crescer, mas após o inibidor PD-1/PD-L1 funcionar, o tumor encolhe, um fenómeno também conhecido como pseudoprogressão.
Nestes casos, não é apropriado parar apressadamente a droga. Quais são as circunstâncias em que um tumor aumentado deve ser descontinuado? A recomendação actual para pacientes com inibidores de PD-1/PD-L1 é que tenham imagens a cada 6 a 12 semanas, e se o aumento do tumor estiver presente no primeiro exame, não é necessário parar o medicamento. No entanto, se dois exames consecutivos sugerirem um aumento do tumor, o médico precisa de o avaliar juntamente com a carga tumoral total e se a avaliação for de que o tratamento não está a funcionar, o medicamento deve ser parado.
Co-revista por: Guangdong Provincial People’s Hospital Guangdong Lung Cancer Institute Dr Wang Zhen, Médico Chefe Adjunto Dr Sun Hao