As pessoas que sofrem de dor oncológica têm normalmente mais do que um tipo de dor. Esta dor pode ser constante ou intermitente, ou uma dor aguda que se sobrepõe a uma dor crónica. A dor pode estar relacionada com a doença ou com o tratamento. Os factores psicológicos, como a depressão e a ansiedade, bem como as formas cognitivas, podem influenciar a perceção da dor e aumentar a sua intensidade. Vários factores contribuem para a dor nos doentes com cancro: 1. A expansão do tumor provoca pressão sobre os tecidos circundantes. 2. secreção pelo tumor de factores inflamatórios e sensibilizadores da dor 3, a infiltração do tumor no plexo nervoso e os danos no tecido nervoso podem causar dor neuropática. 4 . A disseminação metastática óssea do câncer é uma das causas mais comuns de dor no câncer. 5 . O alongamento de vísceras ocas, a distorção de sacos de órgãos sólidos, a inflamação das membranas mucosas, bem como a isquemia ou necrose local, ativam os receptores prejudiciais viscerais, levando à dor visceral. 6, A perda rápida de peso, o catabolismo muscular excessivo, a imobilização ou o aumento do tónus muscular provocam dores musculares. As metástases ósseas podem causar espasmos musculares dolorosos. 7, A dor explosiva, definida como um episódio de dor instantânea que ocorre para além de uma dor de base relativamente bem controlada, é muito comum. Isto pode dever-se a uma série de razões, por exemplo, metástases ósseas que causam dores de movimento. Dor relacionada com o tratamento. 8, Os efeitos adversos do tratamento incluem dores nas articulações após quimioterapia e terapia hormonal e mucosite dolorosa devido a radioterapia e quimioterapia com determinados medicamentos. As possíveis formas de dor neuropática são: plexopatia após radioterapia, polineuropatia periférica após quimioterapia ou hipersensibilidade nociceptiva induzida por medicamentos quimioterápicos. 9, As intervenções cirúrgicas podem causar lesões nervosas e dor crónica pós-operatória. A fisiopatologia da dor oncológica é muito complexa e inclui: 1. respostas inflamatórias locais e sistémicas que levam à produção de citocinas inflamatórias que promovem a transmissão da dor 2. dor diretamente relacionada com o tumor: as células cancerosas podem causar a invasão de tecidos mecanicamente sensíveis (por exemplo, dor visceral) ou a estagnação e lesão dos nervos (por exemplo, dor neuropática). Os tumores contêm células do sistema imunitário que libertam factores como os péptidos vasoconstritores endoteliais, as prostaglandinas e o fator de necrose tumoral alfa (TNF-alfa), que agitam ou sensibilizam os nervos aferentes primários a estímulos lesivos periféricos. A dor persistente induz a sensibilização central e persiste como dor neuropática, em parte devido à sensibilização central. As hidrolases proteicas produzidas pelas células tumorais podem danificar as fibras nervosas sensoriais e simpáticas, causando dor neuropática. 3.Dor óssea induzida por cancro metastático: A lesão ou infiltração de neurónios sensoriais em toda a medula óssea e que a inervam pode causar dor. A transformação óssea normal é alterada e o mecanismo regulador que equilibra as atividades de quebra e formação óssea está fora de ordem. Na doença avançada, o osso perde força mecânica e é suscetível à osteólise, fracturas patológicas e microfracturas. A distorção mecânica do periósteo pode ser uma importante fonte de dor. 4) Perturbações neurológicas: As perturbações neurológicas associadas à quimioterapia surgem devido a diferentes mecanismos, incluindo a perturbação da função das proteínas dos microtúbulos induzida pelos fármacos quimioterapêuticos, que, juntamente com a libertação de citocinas, conduz à degeneração dos neurónios sensoriais e à sensibilização dos nervos aferentes a estímulos lesivos primários. A radioterapia pode causar fibrose tecidular, aprisionamento do nervo e obstrução microvascular do nervo. O aprisionamento ou ulceração do tecido nervoso contribui para a sensibilização central.