Antecedentes: O diagnóstico precoce da doença arterial coronária tem sido sempre uma questão clínica importante. A angiografia coronária é o exame de referência para o diagnóstico da doença arterial coronária, mas é um exame invasivo que só é aplicável a uma pequena proporção de doentes. O diagnóstico clínico da maioria dos doentes continua a depender de exames não invasivos. Os electrocardiogramas convencionais e os testes de placa de exercício têm elevadas taxas de falsos positivos e falsos negativos e são mais limitados na previsão da doença arterial coronária. O diagnóstico de dor torácica em pacientes do sexo feminino continua a ser um desafio, porque as mulheres têm uma menor prevalência de doença arterial coronária e uma maior incidência de falsos positivos nos testes de esforço. A deteção de doença arterial coronária em doentes do sexo feminino é importante, uma vez que as doenças cardiovasculares são responsáveis por mais de 40 por cento das mortes de mulheres nos Estados Unidos. O diagnóstico de doença arterial coronária em mulheres é problemático por uma série de razões. As mulheres de meia-idade e mais velhas têm uma taxa de apresentação de sintomas clínicos inferior à dos homens e tendem a ter mais sintomas atípicos, que são menos susceptíveis de serem imediatamente avaliados nas mulheres, atrasando assim o diagnóstico. Uma vez que as mulheres são mais velhas na altura do diagnóstico, a incapacidade para o exercício e outras perturbações associadas à idade avançada tornam a prova de esforço menos precisa nas mulheres do que nos homens. Por conseguinte, a ferramenta de diagnóstico ideal para as mulheres é diferente da dos homens. Os depósitos de cálcio nas artérias coronárias são a marca registada da aterosclerose intimal. A calcificação coronária é também um preditor do resultado da terapêutica de intervenção, por exemplo, a dilatação de lesões calcificadas por balões pode desencadear aprisionamento vascular e rutura. Em 1959, foram Blankenhorn e Stern que aplicaram a fluoroscopia para examinar de forma não invasiva a doença arterial coronária. Mais tarde, estudos patológicos confirmaram que a CAC está relacionada com a presença e a extensão da aterosclerose coronária. A TC pode detetar a CAC de forma muito mais sensível do que a fluoroscopia, e a utilização da TC simples é limitada por artefactos de movimento. Nos últimos anos, têm sido efectuados cada vez mais estudos quantitativos de CAC utilizando a TC espiral. 1, Seleção de doentes: Critérios de inclusão: doentes do sexo feminino, com mais de 45 anos de idade, com factores de risco e teste de carga cardíaca positivo, submetidas a angiografia coronária por dor torácica típica ou atípica. Além disso, boas imagens de calcificação coronariana na TC. Critérios de exclusão: Foram excluídos os casos com imagens pobres que não conseguiam mostrar o tronco principal esquerdo, ramo descendente anterior esquerdo próximo do meio. 2) Angiografia coronária: Todos os doentes foram submetidos a angiografia coronária em posição de projeção múltipla. Os resultados foram avaliados por dois médicos que desconheciam as informações clínicas dos pacientes e os achados da TC. Todas as estenoses luminais foram medidas nos três vasos. As artérias coronárias normais foram definidas como a ausência completa de qualquer grau de estenose luminal. As artérias coronárias com menos de 50% de estenose foram consideradas estenose não obstrutiva, enquanto a estenose superior a 50% foi denominada estenose coronária obstrutiva. Os doentes foram divididos em 2 grupos, um composto por 41 doentes com artérias coronárias normais confirmadas por angiografia coronária e o outro grupo composto por 67 doentes com estenose na angiografia, dos quais 12 eram estenoses não obstrutivas e 55 eram estenoses obstrutivas. 3. tomografia computorizada: aquisição de imagens: a tomografia computorizada do tórax foi realizada sem injeção de contraste, utilizando a Simens 64-slice spiral CT, e a imagem foi selecionada para ter um nível de tomografia computorizada que mostrasse o tronco principal esquerdo, os ramos descendente anterior proximal e médio, os ramos diagonais, os vasos do ramo giratório ou a coronária direita. Determinação da calcificação coronária: por julgamento visual das imagens. A extensão da calcificação é indicada pelos diferentes locais de calcificação acima, sendo a calcificação pontual considerada ligeira, a calcificação segmentar moderada e a calcificação difusa grave. A, B A figura A mostra uma calcificação difusa do ramo descendente anterior esquerdo na tomografia computorizada numa mulher de 68 anos com uma lesão de três ramos na angiografia coronária. A figura B mostra uma TC do tórax de uma mulher de 70 anos com um tronco da artéria coronária esquerda, um ramo descendente anterior esquerdo e um ramo diagonal; as artérias coronárias não estão calcificadas na TC. A paciente apresentava dor torácica e um teste de movimento em placa positivo. As imagens mostraram artérias coronárias normais. 4. métodos estatísticos: As variáveis contínuas foram expressas por média + desvio padrão, e as comparações entre grupos foram feitas pelo teste t; as variáveis categóricas foram expressas por percentagens e completadas pelo teste do qui-quadrado. p<0,05 foi considerado estatisticamente diferente. 5.Resultados: De janeiro de 2007 a junho de 2009, cerca de 1000 doentes foram admitidos para exame de TC torácica. O grupo de casos consistiu em 108 mulheres sintomáticas (idade média 50±5; variação 45-76 anos) com angiografia coronária normal ou doença arterial coronária. As características clínicas dos doentes são apresentadas na Tabela 1. O número de doentes com dor torácica típica foi significativamente mais elevado no grupo com DAC (55/67, 82%) do que no grupo com artérias coronárias normais (5/41, 12%), enquanto o número de doentes com dor torácica atípica foi relativamente baixo (12/67, 18% vs. 36/41, 87%).41 Nos doentes com artérias coronárias normais, a angiografia mostrou 26 doentes sem calcificação e nos 15 doentes com calcificação, esta aparentava ser ligeiramente calcificada.67 O número de doentes com estenose arterial coronária foi significativamente mais elevado do que nos doentes com artérias coronárias normais. Dos pacientes com estenose coronariana, 31 tinham lesões-alvo na ADA, 18 na CLX, 18 na CD, 7 tinham calcificação leve, 39 tinham calcificação moderada e 21 tinham calcificação difusa, que não estava relacionada à distribuição das lesões-alvo. A gravidade da calcificação estava relacionada com o número de ramos do vaso doente: 19 com lesões de ramo único apresentavam calcificação ligeira em 4 e moderada em 15, 29 com lesões de ramo duplo apresentavam calcificação ligeira em 3, moderada em 18 e grave em 8 e havia 19 com lesões de ramo triplo, com calcificação moderada em 6 e grave em 13). Entre os doentes do estudo, todos os doentes do grupo DAC apresentavam calcificação coronária, enquanto todos os doentes sem calcificação coronária apresentavam um angiograma coronário normal. A TC sem calcificação previu artérias coronárias normais em mulheres idosas: sensibilidade=63,4%, especificidade=100%, taxa de diagnóstico errado=0%, taxa de diagnóstico falhado=36,6%, conformidade global=24,1+62%=86,1%. O valor diagnóstico do ECG de exercício nas mulheres tem sido questionado devido ao seu elevado número de falsos positivos, com dados relatados de 40%-80% de doentes com testes de exercício positivos que apresentam estenose normal ou ligeira na angiografia transcoronária. Assim, a utilização de meios não invasivos mais precisos é crucial. Estudos patológicos confirmam que a calcificação coronária deve ser acompanhada de doença arterial coronária. As calcificações também podem ser detectadas através de radiografias convencionais do tórax, mas a aplicação clínica desta técnica é limitada pela sua reduzida sensibilidade a pequenas calcificações. As vantagens da TC espiral em relação à radiografia são o aumento da sensibilidade e a capacidade de diferenciar as calcificações coronárias das calcificações em estruturas que se sobrepõem às calcificações coronárias na radiografia, tais como vértebras, cartilagem, válvulas cardíacas e parede da aorta. Além disso, a TC espiral pode completar o exame em menos de cinco minutos sem a necessidade de injeção de contraste. O paciente pode completar o exame numa única inspiração, evitando artefactos causados pela respiração. Verificou-se que os doentes do sexo feminino com angiogramas coronários normais apresentavam uma pontuação de calcificação significativamente mais baixa do que os doentes com estenoses nos angiogramas. A pontuação CAC pode ser claramente relacionada com a extensão e gravidade da doença arterial coronária e com futuros eventos cardíacos. Deve ser evitado o excesso de exames adicionais. A maioria das pessoas com experiência na aplicação da quantificação do CAC considera apenas a prova de esforço cardíaco para a deteção de doença arterial coronária obstrutiva em indivíduos assintomáticos com um CAC igual ou superior a 400. Os resultados de um estudo do CAC podem servir de motivação para o doente cumprir as terapias de modificação do estilo de vida, uma vez que a imagem do CAC no coração do doente é mais plausível do que a discussão abstrata sobre a prevenção da doença cardíaca. Não é preciso dizer que o CAC será cada vez mais utilizado como meio de avaliação da doença arterial coronariana. CONCLUSÕES: O presente estudo demonstra a improbabilidade de estenose na angiografia coronária em mulheres de meia-idade e idosas com dor torácica e/ou teste de esforço positivo quando não é detectada calcificação coronária na TC espiral. Por conseguinte, a angiografia coronária não necessita de ser efectuada nestas doentes.