A gastrite atrófica crónica é um tipo de gastrite crónica caracterizada pela atrofia do epitélio e das glândulas da mucosa gástrica, diminuição do seu número, afinamento da mucosa gástrica, espessamento da base da mucosa, ou com metaplasia pilórica glandular e metaplasia glandular intestinal, ou hiperplasia atípica. Caracteriza-se frequentemente por dores vagas no abdómen superior, plenitude, arrotos, perda de apetite, emaciação, anemia, etc. Os sinais não são óbvios e, por vezes, há leves dores de pressão no abdómen superior. Os principais factores causais incluem: infecção por H. pylori: Quando o H. pylori entra no estômago através da boca, parte dele é morto pelo ácido gástrico e parte dele adere à camada mucosa do seio gástrico, fixando-se na camada mucosa na superfície do epitélio mucoso do seio gástrico, e geralmente não invade as glândulas gástricas ou a lâmina propria. O H. pylori produz urease que decompõe a ureia e produz amoníaco que neutraliza o ácido gástrico que se infiltra de novo no muco, criando um microambiente local propício ao assentamento e multiplicação do H. pylori, tornando a infecção crónica. H. pylori causa danos celulares em virtude das toxinas amoniacais e vacuolares que produz; promove a libertação de mediadores inflamatórios das células epiteliais; refluxo duodenal-gástrico: resultado de inflamação crónica do estômago e intestinos, má absorção digestiva e dinâmica anormal. O refluxo crónico pode levar a uma inflamação crónica da mucosa gástrica. Estilo de vida e hábitos alimentares adversos: fumo, consumo de álcool, irritação alimentar, drogas que danificam a mucosa gástrica, etc. Autoimunidade: Para além de secretar ácido clorídrico, as células que revestem as glândulas gástricas também secretam uma mucina chamada endoglina. Liga-se à vitamina B12 nos alimentos (factor exógeno) para formar um complexo que a impede de ser digerida pelas enzimas e atinge o íleo onde a vitamina B12 é absorvida. Quando o corpo desenvolve auto-anticorpos contra as células murais ou endoglina, o número total de células murais como células alvo diminui, a secreção de ácido gástrico diminui e a endoglina não funciona correctamente, resultando em má absorção de vitamina B12 e anemia megaloblástica, chamada anemia perniciosa. Factores de idade e deficiências de nutrientes da mucosa gástrica: Nos idosos, a distorção de pequenos vasos da mucosa, a degeneração vítrea das paredes de pequenas artérias e o estreitamento da luz são comuns na mucosa gástrica. Tais factores vasculares locais no estômago podem causar desnutrição da mucosa, monocultura alimentar e deficiências nutricionais, tudo isto pode reduzir a função de reparação e regeneração da mucosa gástrica, inflamação crónica, proliferação epitelial anormal e atrofia das glândulas gástricas. Além disso, os hábitos alimentares, factores físicos, factores genéticos e outros factores são também uma causa da doença. Estas são as causas da gastrite atrófica, por isso é importante prevenir a doença antes que ela ocorra e evitá-la tanto quanto possível.