A epilepsia é uma síndrome de disfunção cerebral transitória crónica e recorrente, caracterizada por descargas neuronais anormais no cérebro que provocam crises epilépticas recorrentes, geralmente difíceis de detetar precocemente. Os doentes pediátricos são ainda mais importantes de observar devido às suas fracas capacidades de expressão. Os sinais precoces da epilepsia infantil manifestam-se da seguinte forma: espasmos infantis: começam dentro de 1 ano de idade, com um pico aos 4-6 meses; a maioria das causas pode ser encontrada no desenvolvimento anormal do cérebro, infecções intra-uterinas, metabolismo genético, etc.; manifestam-se como uma série contínua de crises espásticas (flexão, extensão ou tipo misto) frequentemente acompanhadas de estagnação ou descompensação do desenvolvimento intelectual e motor; o EEG mostra perturbações nos ritmos de pico; após os 2-3 anos de idade, transformam-se frequentemente noutros tipos de convulsões, como a síndrome de Lennox-Gastaut. Epilepsia pediátrica benigna com picos temporais centrais: representa cerca de 1/4 da epilepsia infantil e tem frequentemente uma história familiar de epilepsia. A idade de início é entre os 2 e os 14 anos, com uma incidência elevada entre os 5 e os 10 anos. O início típico é a dor e o entorpecimento de um lado da língua, da face e da faringe pouco depois de adormecer ou de manhã cedo, quando a criança acorda pela primeira vez. Síndrome de Otawara: No prazo de 3 meses após o início da doença, na maioria dos casos logo no primeiro mês, o principal tipo de convulsão é uma convulsão espástica com graves atrasos e paragens do desenvolvimento psicomotor e anomalias significativas da imagiologia cerebral. Afasia epilética adquirida: O início da doença ocorre geralmente entre os 2 e os 8 anos de idade, com um desenvolvimento normal da linguagem antes do início da doença e uma perda de audição a curto prazo, ou seja, audição normal mas incompreensão, até um declínio progressivo da expressão oral ou mesmo uma incapacidade total de falar. O EEG mostra picos e ondas lentas predominantemente na região temporal, com aumento das descargas durante o sono. Epilepsia parcial persistente: o início é geralmente entre os 2 e os 12 anos de idade e manifesta-se por sacudidelas clónicas localizadas da face ou dos membros, sem perturbação da consciência, e pode ser dividida em dois tipos: (1) Síndrome de Kojevnikov, com uma causa clara de inflamação, traumatismo, doença vascular, etc., sempre com crises clónicas limitadas e início tardio de crises mioclónicas, com picos focais e ondas lentas predominantemente na região central do cérebro. A síndrome de Rasmussen, provavelmente relacionada com mecanismos auto-imunes, é caracterizada por crises parciais persistentes com hemiparésia e atraso mental, início precoce de crises mioclónicas e explosões de picos difusos e multifocais nas fases interictal e interictal do EEG. Epilepsia generalizada com adição de convulsões febris: uma síndrome epilética diagnosticada numa família como um todo, caracterizada pela presença de múltiplos fenótipos e múltiplas formas de convulsão na família das convulsões febris, com crianças que têm convulsões febris antes dos 6 anos de idade e continuam a ter convulsões tónico-clónicas febris ou não febris, ou com acatisia, convulsões mioclónicas e atónicas após os 6 anos de idade. O prognóstico é bom, uma vez que as convulsões tendem a desaparecer até aos 6 anos de idade e os outros tipos de crises desaparecem em grande parte por volta da puberdade. Os sintomas da epilepsia pediátrica são variados e, na sua maioria, são difíceis de detetar precocemente e não podem ser diagnosticados apenas pelos sintomas, mas podem causar danos significativos nas funções do corpo do doente e até ameaçar a sua vida. Por conseguinte, é importante procurar um exame médico imediato se ocorrer algum destes sintomas, a fim de manter ou restaurar o seu estado fisiológico e social funcional original.