A gota é uma doença inflamatória recorrente causada pelo aumento da biossíntese de purina, produção excessiva de ácido úrico ou excreção pobre de ácido úrico resultando em ácido úrico elevado no sangue e deposição de cristais de urato nas articulações. A doença caracteriza-se pela presença de cristais de urato de sódio birefringente encontrados nos fluidos das articulações e nas pedras de gota. Caracteriza-se clinicamente por hiperuricemia e a artrite aguda característica, gota, nefrite intersticial e, em casos graves, deformidade articular e nefropatia gouty causada por cristais e depósitos de urate. É mais frequentemente visto em homens de meia-idade e idosos e mulheres pós-menopausa que são obesos. Com o desenvolvimento económico e as mudanças de estilo de vida, a prevalência da gota está a aumentar gradualmente, e o número de “doenças dos ricos” está a aumentar. Um inquérito realizado em Nanjing em 2003 mostrou que 13,3% das pessoas tinham hiperuricemia e 1,33% tinham gota. Contudo, as pessoas não prestam atenção suficiente à gota, e os problemas encontrados no diagnóstico clínico e no tratamento da gota são resumidos a seguir. Mito 1: O ácido úrico elevado é gota e deve ser medicado Todos sabemos que a gota é uma doença causada por ácido úrico elevado no sangue, a produção diária e a excreção de ácido úrico é mantida num certo equilíbrio, se houver excesso de produção ou má excreção, o ácido úrico acumular-se-á no corpo, resultando em ácido úrico elevado no sangue (ou seja, hiperuricemia). Só quando há um ataque de artrite gotosa se pode chamar gota, enquanto que aqueles que nunca tiveram um ataque de artrite são chamados hiper-uricémicos. Desde que se preste atenção à dieta ou se descubra que a causa é corrigida, o valor de ácido úrico pode voltar ao normal e normalmente não é necessária medicação, enquanto que a gota é um estado de doença que se não for tratada geralmente resulta no aparecimento de cálculos de gota e até leva a deformidades nas articulações e em fases avançadas pode levar a insuficiência renal. Mito 2: O ácido úrico no sangue deve ser elevado durante um ataque de gota Segundo as estatísticas, cerca de 30% das pessoas com gota têm um nível de ácido úrico no sangue dentro do intervalo normal durante um ataque agudo de artrite, mas enquanto continuarem a acompanhar o nível de ácido úrico, a maioria delas será considerada elevada. Por outro lado, as pessoas com níveis elevados de ácido úrico no sangue podem não ter necessariamente gota, e devem procurar aconselhamento médico para evitar diagnósticos e tratamentos incorrectos. Além disso, o ácido úrico é um equilíbrio dinâmico no corpo e o valor pode variar de dia para dia, pelo que deve ser medido várias vezes para determinar se é realmente demasiado elevado. Mito 3: Controlar uma dieta rica em purinas pode prevenir a gota e a sua recorrência A dieta é de facto um factor importante para desencadear ataques de gota. As estatísticas na China relatam que a gota desencadeia, por ordem de prevalência, cansaço excessivo, consumo de alimentos com alto teor de purina, abuso de álcool, constipações, traumas articulares e exercício excessivo. Contudo, existem também vários factores estreitamente associados a ataques de gota, tais como obesidade, co-morbilidades, especialmente hipertensão, hiperlipidemia e o uso de pequenas doses de aspirina e diuréticos de tiazida. Os dados mostram que mais de 50% dos pacientes com gota têm excesso de peso e cerca de 3/4 deles têm hipertensão ou hiperlipidemia. Por conseguinte, não basta simplesmente controlar a dieta, mas é particularmente importante reduzir o peso, tratar as co-morbilidades e evitar o uso de diuréticos. Mito 4: Os medicamentos que reduzem o ácido úrico devem ser utilizados imediatamente durante um ataque de gota Quando a gota ataca com urgência, os medicamentos que reduzem o ácido úrico não conseguem controlar a inflamação das articulações, mas pelo contrário, porque baixam o nível de ácido úrico no sangue, os cristais formados pela dissolução de pedras de gota nas articulações podem agravar a inflamação das articulações ou (e) causar gota metastática. É portanto importante esperar até que a inflamação aguda tenha sido controlada antes de utilizar drogas que reduzem o ácido úrico. A gota Lixin (Liglicen, Benzbromarona) é uma droga que reduz o ácido úrico e a sua utilização durante um ataque agudo de gota pode agravar a dor da gota. Mito 5: O tratamento anti-infeccioso é necessário para ataques de gota A gota é uma reacção inflamatória estéril causada por cristais de ácido úrico depositados nas articulações e tecidos circundantes, a menos que haja co-infecção, o tratamento antibiótico não é geralmente necessário, alguma utilização de antibióticos pode também aumentar o ácido úrico no sangue e agravar a gota. De facto, a gota, tal como a diabetes, é uma doença crónica, com alguns episódios a ocorrerem apenas uma ou algumas vezes, e os ataques mais frequentes. Embora não tenha de tomar medicamentos para a vida como a maioria dos diabéticos, deve acompanhar o seu médico durante muito tempo e ter revisões regulares. Em particular, os pacientes com ataques recorrentes persistentes, combinados com cálculos da gota, doença renal crónica, lípidos sanguíneos elevados, tensão arterial elevada e açúcar sanguíneo elevado, precisam de tomar medicação regular durante muito tempo, caso contrário é provável que desenvolvam deformidades articulares e insuficiência renal.