A dismenorreia no primeiro dia de menstruação não é necessariamente causada por endometriose, uma vez que a maioria dos doentes com dismenorreia sofrem de dores abdominais mais graves no primeiro dia de menstruação. A endometriose não é a única causa de dismenorreia, mas também de doença inflamatória pélvica e desenvolvimento uterino anormal. Devido às diferenças individuais, cada pessoa tem um nível diferente de sensibilidade à dor causada pelas contracções do útero causadas pelas prostaglandinas segregadas pelo corpo, pelo que os sintomas de dismenorreia variam. Se sentir dor de estômago quando tiver o período menstrual, é aconselhável fazer um exame detalhado após o período menstrual para saber se é dismenorreia primária ou secundária antes de ser dado o tratamento.