Os cistos tiroglossais são a doença congénita mais comum do pescoço das crianças e são mais frequentemente detectados antes dos 7 anos de idade, sendo alguns poucos diagnosticados na ausência de infecção ou de aumento lento do tamanho até à meia idade. Não há grande diferença no seu início por sexo. Os quistos tiroglossais são causados pela degeneração incompleta do ducto tiroglossal ou do epitélio. Na quarta semana de vida embrionária, a base da glândula tiróide migra da faringe anterior para o pescoço e desce gradualmente para formar o ducto tiroglossal, que gradualmente atrofia e desaparece durante as 8-10 semanas de vida embrionária, deixando apenas uma pequena concavidade no início, o forame cego linguale, e a extremidade distal da glândula tiróide. Se o ducto tiroglossal não desaparecer, as secreções epiteliais restantes recolhem e pode formar-se um cisto. O tratamento dos quistos das condutas de tiroglossal é baseado na excisão cirúrgica. O cisto, o terço médio do osso hióide e o tecido entre o osso hióide posterior e o forame cego da língua são removidos em conjunto para minimizar a recorrência, e o cisto pode ser removido temporariamente se tiver menos de 1 ano de idade, se não estiver infectado ou se for pequeno. Se houver inflamação, a infecção deve ser combatida e a cirurgia deve ser realizada 2-3 semanas depois de a inflamação ter diminuído.