A Sra. Wang trouxe a sua mãe à clínica de hematologia, dizendo que a sua mãe tinha estado com mau aspecto ultimamente, não tinha energia, e muitas vezes sentia dormência nas mãos, pés e língua, temendo que fosse um “mini-acidente”. Foi ao departamento de neurologia e mandou fazer um TAC craniano, mas o médico disse que não havia “mini-curso” e sugeriu um hematologista para dar uma vista de olhos. O idoso parecia pálido e anémico. Pediu-se ao velhote que abrisse a boca e restaram poucos dentes. Quando lhe foi pedido para pôr a língua de fora, as papilas estavam atrofiadas e a superfície era lisa, e a língua era vermelha de sangue, como um pedaço de carne de vaca. Quando questionado sobre a sua dieta habitual, o velho queixou-se de que os seus dentes eram maus e nada sabia bem, e recentemente a sua língua estava sempre dorida, pelo que não queria comer. A Sra. Wang também acrescentou ansiosamente de lado: a velha mãe é de Ningbo e normalmente apenas come um pouco de papa e a sua coalhada favorita. Com base em tudo isto, o médico pediu ao idoso para fazer análises ao sangue para análises de rotina ao sangue, vitamina B12 e ácido fólico sérico. Como resultado, o idoso foi definitivamente diagnosticado com anemia megaloblástica com deficiência de vitamina B12 e ácido fólico. Após 2 semanas de tratamento com vitamina B12 intramuscular e comprimidos de ácido fólico oral, os sintomas de dormência nas mãos, pés e língua dorida do idoso foram significativamente aliviados, e a sua anemia melhorou muito e ele tinha um gosto por comida. Após mais 2 semanas de tratamento, o hemograma regressou à normalidade total. O médico aconselhou os idosos a obterem dentaduras, pelo menos a não interferirem na alimentação, e a comerem uma dieta equilibrada com atenção à ingestão de carne e frutas e vegetais frescos. A anemia megaloblástica é uma forma de anemia nutricional que não é invulgar na prática clínica e é causada esmagadoramente por uma deficiência de vitamina B12 e/ou ácido fólico. A vitamina B12 é obtida principalmente de alimentos de origem animal, tais como carne, fígado, peixe, ovos e produtos lácteos, enquanto que o ácido fólico é obtido principalmente a partir de vegetais frescos de folhas, fígado, rim, levedura e cogumelos. Uma dieta crónica de muito pouco, ou uma dieta vegetariana crónica, ou alimentos mal processados que destroem grandes quantidades de ácido fólico, podem causar anemia megaloblástica. A vitamina B12 é absorvida no jejuno principalmente no estômago após ligação a factores internos, e o ácido fólico é absorvido principalmente no duodeno e jejuno proximal; portanto, a ressecção gástrica total ou maior, a destruição da mucosa gástrica, e a doença do intestino delgado podem afectar a absorção da vitamina B12 e do ácido fólico. Além disso, a hemodiálise prolongada pode levar à perda excessiva de vitamina B12 e ácido fólico, e certos factores medicamentosos podem levar a uma diminuição da vitamina B12 e da utilização do ácido fólico. A longo prazo, a anemia megaloblástica é inevitável. Tanto a deficiência de vitamina B12 como de ácido fólico pode causar anemia, leucemia e trombocitopenia, perda de apetite, inchaço e diarreia, inflamação da língua e dor na língua, vermelhidão da língua e atrofia das papilas da língua. A deficiência de vitamina B12 pode também causar manifestações neurológicas e sintomas psiquiátricos como cansaço e fraqueza, dormência nas mãos e pés, perturbações sensoriais, dificuldade em andar, ataxia, marcha instável, falta de vontade de dormir, confusão, perda de gosto, cheiro, visão e mesmo incontinência, etc. A deficiência de ácido fólico pode também causar irritabilidade, delírios e distúrbios emocionais. Como as necessidades fisiológicas do organismo em vitamina B12 e ácido fólico são muito pequenas, os sintomas acima mencionados ocorrem muitas vezes lenta e inconscientemente e podem facilmente ser ignorados. Os idosos, em particular, sentem que “é melhor comer menos” ou “estou reformado em casa de qualquer forma, para poder comer o que quiser” a fim de baixar a tensão arterial, o açúcar no sangue e os lípidos no sangue, e não o levarem a sério mesmo que os seus dentes tenham caído. Quando ocorrem tonturas, dormência nas mãos e pés, a primeira reacção é “poderia ter um AVC”, e algumas pessoas idosas até aumentam a dose ou variedade de drogas activadoras do êxtase sanguíneo sem autorização. De facto, a anemia megaloblástica não é difícil de diagnosticar e tratar se pensada, e o tratamento é tão eficaz que normalmente pode voltar ao normal dentro de um a dois meses após um tratamento eficaz. No entanto, se for adiada por demasiado tempo e os sintomas neurológicos persistirem por mais de 1 ano, a recuperação é muito difícil. A propósito, as necessidades fisiológicas dos bebés, adolescentes e mulheres grávidas são elevadas, assim como as necessidades de certas condições como o hipertiroidismo e a hemólise crónica. Se se prestar atenção à suplementação de vegetais frescos e proteínas animais, ou suplementos apropriados de ácido fólico, a anemia megaloblástica pode ser evitada quando ocorre. As injecções intramusculares profilácticas de vitamina B12 devem ser dadas uma vez por mês em casos de gastrectomia total.