O hidrotórax maligno refere-se ao fenómeno de aumento anormal de líquido na cavidade corporal devido a lesões difusas na pleura da cavidade torácica e na camada suja da parede da cavidade abdominal causadas por tumores malignos ou lesões cancerosas que ocorrem em todo o corpo ou na cavidade torácica e abdominal. O líquido pleural e abdominal maligno é uma das complicações do cancro avançado, e qualquer doente com “líquido pleural e abdominal” indica metástases à distância. O coloide de fósforo 32 é utilizado no tratamento do hidrotórax maligno através da injeção de coloide de fósforo 32 na cavidade torácica ou abdominal onde o líquido se acumulou devido a um tumor maligno, para que possa ser diluído e distribuído uniformemente. Os focos metastáticos na mucosa da cavidade torácica ou abdominal são mortos por radiação utilizando os seus raios β irradiados, de modo a reduzir ou parar temporariamente a produção de efusão e atingir o objetivo do tratamento paliativo, com uma taxa efectiva de 80%. A terapia com coloide de fósforo 32 é muito eficaz e tem poucos efeitos secundários tóxicos, proporcionando mais opções para o tratamento do líquido pleural e abdominal maligno.