Com uma maior consciência dos controlos de saúde e avanços na tecnologia de imagem, a taxa de detecção de cancro renal acidental assintomático é muito mais elevada do que anteriormente. No caso do cancro do rim, muitas pessoas acreditam que a cirurgia radical para remover o rim e o seu tecido circundante é o único método fiável. No entanto, para pacientes com rins isolados, tumores renais duplos e rins danificados do lado oposto, a remoção do rim onde o tumor se encontra significará enfrentar consequências pós-operatórias como insuficiência renal e uremia, o que afectará seriamente a qualidade de vida. Os pacientes são frequentemente confrontados com um dilema. Muitos estudos recentes mostraram que, para os cancros renais pequenos (com menos de 4cm de diâmetro) que se encontram na superfície do rim, é realizada uma cirurgia de preservação da unidade renal para remover o tumor e os 5mm de tecido renal circundante, para maximizar a preservação da unidade renal normal restante. Não há diferença significativa nas taxas de sobrevivência pós-operatória, de recorrência local e de metástases distantes quando comparadas com a nefrectomia radical. Com o desenvolvimento da tecnologia laparoscópica, a nefrectomia parcial laparoscópica tem sido aplicada no tratamento clínico do cancro renal. A nefrectomia parcial laparoscópica pode ser dividida em transabdominal e retroperitoneal de acordo com a abordagem cirúrgica, e a nefrectomia parcial laparoscópica retroperitoneal é adequada para tumores na parte dorsal e lateral do dorso do rim. A via transperitoneal, com o seu grande espaço de operação e níveis anatómicos claros, é conducente à ressecção do cancro renal localizado ventralmente e invadindo mais profundamente o parênquima renal; o laparoscópio retroperitoneal pode revelar rápida e directamente o hilo renal e os grandes vasos sanguíneos, o que é conducente ao controlo intra-operatório; além disso, como não interfere com a cavidade abdominal, reduz grandemente a ocorrência de obstrução intestinal pós-operatória e aderências intestinais. Em comparação com a cirurgia de desenvolvimento e a cirurgia laparoscópica transabdominal, a via retroperitoneal tem as vantagens de menos lesões cirúrgicas, menos perda de sangue, recuperação pós-operatória mais rápida e internamento hospitalar mais curto.