A azotemia reversível é uma situação em que o nível sanguíneo de azoto não proteico (NPN), como a ureia, a creatinina e o ácido úrico, se encontra significativamente elevado, denominada azotemia. Em pessoas normais, o NPN no sangue é de 25-35mg%, com o azoto ureico a 10-15mg%. Azotemia é um termo bioquímico que tem um conceito amplo e um conceito restrito. O conceito amplo é que qualquer azoto não proteico, como o azoto ureico ou a creatinina no sangue, que esteja fora dos valores normais pode ser designado por azotemia. Uma variedade de doenças renais prolongadas pode levar a uma insuficiência renal numa fase avançada, de modo que a excreção de azoto no sangue se torna prejudicada e se acumula no sangue como resultado da insuficiência renal. No entanto, se uma pessoa normal ingerir muitos alimentos ricos em proteínas num curto período de tempo, como durante as festas de fim de ano ou quando costuma ir a muitas festas, embora a função renal seja normal, não consegue excretar muito azoto rapidamente num curto período de tempo, ocorrendo então uma azotemia transitória. A doença renal é uma condição clínica comum e prevalente, com cerca de 300 pessoas por milhão de habitantes a morrerem de insuficiência renal na China todos os anos. O tratamento atual da doença renal limita-se, na sua maioria, a medicamentos hormonais, medicamentos citotóxicos e alguns medicamentos chineses convencionais, hemodiálise para a uremia, diálise peritoneal, etc., que só podem aliviar os casos agudos, e muitos são propensos a recaídas ou são progressivamente agravados. O tratamento precoce pode levar à recuperação e o prognóstico é geralmente bom, mas se a doença evoluir de forma suficientemente grave para causar lesões parenquimatosas, uremia, toxicidade de potássio e insuficiência cardíaca congestiva, pode levar à morte. Numa dieta pobre em proteínas, alimentos ricos em vitaminas, reposição atempada de água e sal, e atenção à suplementação de cálcio e potássio: o potássio no sangue dos doentes urémicos é geralmente baixo, e é muito provável que ocorra hipocalemia após a utilização de diuréticos, quando se pode ingerir mais fruta fresca e cloreto de potássio. Os doentes urémicos têm frequentemente níveis baixos de cálcio no sangue, pelo que podem ingerir mais alimentos com elevado teor de cálcio, como peixe, camarão e caldo de carne e ossos.