A principal manifestação da gota é um ataque agudo de artrite gotosa. Os ataques agudos de artrite gotosa são caracterizados por um início agudo, muitas vezes começando nas primeiras horas da manhã, principalmente nas articulações dos membros inferiores. O aparecimento da doença caracteriza-se por dores fortes nas articulações e em torno delas, vermelhidão e inchaço localizados, e restrição de movimento. Os sintomas locais agravam-se rapidamente, atingindo um pico em poucas horas, ao ponto de o doente se atirar e virar desconfortavelmente, e podem ser acompanhados de febre. As análises ao sangue podem mostrar um aumento dos leucócitos sanguíneos, e em alguns doentes o ácido úrico sanguíneo pode estar elevado durante ataques agudos, mas também pode ser normal. Em poucos dias, o paciente está em completa remissão como habitualmente. O ataque pode ser precedido por um forte consumo de álcool ou fadiga. Se o ácido úrico sanguíneo não for controlado, alguns pacientes irão sofrer ataques mais frequentes, com cada ataque a durar mais tempo e a envolver mais articulações, acabando por se tornar artrite gotosa crónica: articulações inchadas e dolorosas, muitas vezes com agravamento agudo, e um grande número de pedras de gota nas articulações e outros locais. Alguns doentes acabam por desenvolver danos renais, chamados nefropatia gouty. O diagnóstico de um ataque agudo de artrite gotosa é facilmente estabelecido se for possível extrair fluido das articulações e detectar cristais de ácido úrico, caso contrário o diagnóstico é baseado nas características clínicas acima referidas. Alguns pacientes podem ter ataques recorrentes após o ataque inicial. Ao longo de um longo período de tempo, os ataques podem mudar de uma vez por ano para muitas vezes por ano, ou mesmo muitas vezes por mês, e desenvolver-se lentamente de um único ataque a várias articulações ao mesmo tempo. As pedras da gota podem aparecer nas articulações e ossos, e os ossos das articulações podem ser destruídos e as pedras da gota podem quebrar-se e ser difíceis de sarar. Contudo, nem todos se desenvolverão inevitavelmente, e pode haver grande variação entre indivíduos, com alguns tendo apenas alguns episódios na sua vida e outros desenvolvendo-se rapidamente. Não é possível dizer exactamente quem irá desenvolver cálculos de gota e danos renais e quem não o fará. 4. como pode ser evitado? Controlar o ácido úrico da mesma forma que a pressão arterial e o açúcar no sangue ajudará a reduzir as lesões articulares e renais. Uma dieta pobre em purinas ajudará a reduzir a incidência de artrite gotosa e o desenvolvimento da gota. Beber muita água fervida e tomar comprimidos de bicarbonato de sódio para alcalizar a urina também pode ajudar. Tem sido defendido que se tiver ataques repetidos várias vezes por ano e a sua concentração de ácido úrico no sangue exceder 530umol/L, precisa de controlar o seu ácido úrico a níveis normais com medicação de controlo do ácido úrico. Para a artrite gotosa crónica com gota com pedras, é importante controlar o ácido úrico a um nível ainda mais baixo. Existem dois tipos principais de drogas que reduzem o ácido úrico: as que promovem a excreção do ácido úrico e as que inibem a produção de ácido úrico, que são escolhidas caso a caso. A utilização de colchicina como precaução inicial pode causar um ataque agudo de gota. 5. como é tratado? Controlar o ácido úrico, tal como descrito acima. Para ataques agudos de artrite, pode usar: 1) colchicina, um comprimido três vezes por dia; 2) anti-inflamatórios não esteróides como meloxicam ou celecoxib; 3) as hormonas precisam de ser usadas com moderação ou não ser usadas de todo. Após a dor articular ter sido controlada, as drogas acima referidas não devem ser usadas durante muito tempo. 6) Existe cura para a gota? Alguns meios de comunicação social afirmam que existe uma cura para a gota, mas não há base para tais alegações. A patogénese da hiperuricemia, a causa raiz da gota, ainda não está bem compreendida e faltam meios para resolver completamente o problema. Certa propaganda é irresponsável e não credível. O acima exposto é apenas uma breve introdução a alguns conhecimentos relacionados com a gota.