Modafinil é um medicamento aprovado pela FDA que aumenta directamente os níveis de catecolamina cortical, indirectamente upregula os níveis de 5-HT no cérebro, glutamato, apetite e histamina, e indirectamente diminui os níveis de GABA no cérebro. Foi originalmente desenvolvido para tratar distúrbios episódicos do sono, mas é agora amplamente utilizado como uma “droga inteligente” para melhorar a função cognitiva, incluindo a vigilância e a atenção, o que pode ajudar na preparação de exames ou outras situações críticas. Estudos anteriores em indivíduos privados de sono mostraram fortes efeitos positivos do modafinil sobre estas funções cognitivas, mas existe uma falta de consenso sobre os efeitos cognitivos da droga em indivíduos não privados de sono; de facto, este grupo constitui a maioria dos que actualmente utilizam a droga. Hoje, uma nova revisão sistemática publicada online na revista European Neuropsychopharmacology, revista por pares, mostra que o modafinil produz efectivamente efeitos cognitivos positivos em grupos privados de sono, pelo menos em subconjuntos de tarefas específicas. O Dr Ruairidh Battleday da Universidade de Oxford e a Dra Anna-Katharine Brem da Escola Médica de Harvard avaliaram todos os trabalhos de investigação que abordaram a melhoria cognitiva com modafinil entre Janeiro de 1990 e Dezembro de 2014. Verificaram que 24 estudos exploraram os benefícios associados à toma de modafinil, incluindo planeamento e tomada de decisões, flexibilidade, aprendizagem e memória, e criatividade. Não surpreendentemente, descobriram que os efeitos de melhoria cognitiva do modafinil variavam por tarefa. Quanto mais longa a duração e mais complexa a tarefa, mais consistentes eram os efeitos cognitivos positivos do modafinil. Os resultados mostraram que o modafinil não melhorou significativamente a memória de trabalho e a flexibilidade de pensamento, mas melhorou a tomada de decisões comportamentais e o planeamento. De forma encorajadora, 70% dos estudos sobre os efeitos do modafinil no humor e efeitos secundários sugeriram um efeito global fraco; efeitos secundários como insónia, dores de cabeça, dores de estômago e náuseas foram relatados em alguns estudos, mas estes também estavam presentes no grupo placebo. O Dr Ruairidh Battleday disse: “Esta é a primeira revisão dos efeitos do modafinil em indivíduos privados de sono desde 2008 e pudemos incluir uma grande quantidade de dados recentes. É interessante verificar que os tipos de testes utilizados para avaliar os efeitos cognitivos do modafinil mudaram nas últimas décadas: em contraste com o passado, quando foram desenvolvidos testes cognitivos muito básicos para indivíduos com deficiência neurológica, estudos recentes têm tipicamente utilizado testes mais sofisticados. Quando estes testes são utilizados, os efeitos de reforço cognitivo do modafinil parecem ser mais conclusivos e fiáveis, especialmente para funções cerebrais de “ordem superior” que dependem de múltiplos processos cognitivos simples”. A Dra. Anna-Katharine Brem observou: “Assim chegámos a duas conclusões principais: em primeiro lugar, que o modafinil pode ser considerado um melhorador cognitivo num ambiente de ensaio controlado com poucos efeitos secundários; e em segundo lugar, que precisamos de encontrar melhores formas de testar a função cognitiva normal e mesmo de ordem superior utilizando métodos mais fiáveis. testes. Contudo, gostaríamos de enfatizar as considerações éticas: qualquer método utilizado para melhorar a cognição deve ter isto em conta e esta é uma direcção importante a explorar para o trabalho futuro”. Comentando o estudo, o Professor Guy Goodwin, Presidente da Sociedade Europeia de Neuropsicofarmacologia (ENCP), afirmou: “Esta revisão mostra que, com base nas provas actuais, o modafinil melhora a cognição independentemente dos seus efeitos conhecidos sobre as pessoas com distúrbios do sono. Os autores concluíram assim que “o modafinil merece o título da primeira droga inteligente totalmente validada”; por outras palavras, o modafinil é um exemplo da vida real de uma “droga inteligente” que pode realmente ajudar os indivíduos com necessidades de preparação para exames. Em discussões éticas anteriores sobre medicamentos semelhantes, houve uma tendência para exagerar os efeitos de um medicamento antes que a sua eficácia (se alguma) tenha sido claramente demonstrada. Se for este o caso, a actual actualização de provas implica que existe uma necessidade de debate ético: como devemos classificar o uso de tais drogas cognitivas na ausência de deficiência cognitiva? A sua utilização deve ser tolerada, ou condenada”? ”Como os autores salientam, o modafinil não recebeu qualquer indicação para utilização neste contexto; nem o será no futuro, uma vez que já está para além das actuais atribuições dos organismos reguladores. Até à data, o uso não medicinal de drogas que alteram a mente tem entrado em conflito com muitas éticas sócio-profissionais, e embora tenha sido popular, também tem levado a uma série de danos evidentes. A regulamentação tem sido problemática, e continua a sê-lo. Resta saber se a aceitação social aumentará se a procura contra o modafinil se tornar proeminente, e como será estabelecido o regime regulamentar”. Crédito: Revisão sistemática mostra que o modafinil ‘droga inteligente’ melhora a cognição. media Release: Colégio Europeu de Neuropsicofarmacologia (ECNP).