O herpes genital (GH) é uma doença sexualmente transmissível causada pelo vírus do herpes simplex (HSV), que se manifesta como bolhas ou vesículas recorrentes na área genital ou perianal, muitas vezes com uma sensação de formigueiro ou comichão. Quando os seres humanos são infectados com a doença, o HSV forma latentes nos gânglios locais e é mais tarde reactivado quando a auto-imunidade diminui, resultando no aparecimento clínico. O vírus latente não pode ser erradicado e por isso o GH continua a espalhar-se na população e o número de casos está a aumentar. Como é que se determina se tem GH? O GH é geralmente transmitido por contacto sexual, tais como aglomerados de pequenas bolhas nos genitais ou áreas adjacentes após contacto sexual não matrimonial, que em breve se formam em vesículas com prurido ou dor. Isto é típico do GH e o diagnóstico inicial baseia-se principalmente na apresentação clínica. Contudo, há muitos pacientes que não têm bolhas típicas, alguns têm apenas uma pequena quantidade de vesículas, ou pápulas ou fissuras recorrentes, e alguns nem sequer mostram sinais de GH. Há dois tipos principais de testes laboratoriais de GH disponíveis, testes patogénicos e testes serológicos. Para aqueles com lesões suspeitas, podem ser efectuados testes patogénicos nas lesões para determinar se estão infectados com HSV. Para aqueles sem lesões clínicas, podem ser utilizados testes serológicos, e se forem detectados anticorpos HSV-2 no soro, então o GH é basicamente confirmado, mas se apenas os anticorpos HSV-1 forem positivos, é difícil determinar se o GH está presente porque HSV-1 causa principalmente herpes simplex na boca e nos lábios, embora 10-30% das pessoas com GH sejam causadas por HSV-1, e esta taxa está a aumentar.