A dor poplítea é um fenómeno muito frequente após uma cirurgia ao joelho, mas é muitas vezes um problema difícil de resolver e que causa muita dor ao doente. Identifiquei este problema no meu primeiro ano de trabalho e, nos 3 anos seguintes, tive contacto com centenas de pacientes com dor poplítea. Através da análise e do tratamento destas centenas de casos, bem como da consulta de muitos cirurgiões e reabilitadores, e da consulta da literatura relevante, acabei por resumir o problema da dor poplítea nas 6 situações comuns que se seguem, e forneci uma análise e tratamento para cada uma delas. A maioria destas condições baseia-se em análises empíricas e lógicas, e há falta de dados válidos para as apoiar, pelo que ainda há espaço para melhorias científicas. Gostaria também de o convidar a partilhar connosco as suas valiosas opiniões. I. Corpo estranho Durante a operação cirúrgica, é inevitável a ocorrência de hemorragia e de alguns detritos microscópicos, que, devido à gravidade, se depositam junto da cápsula articular posterior, provocando uma resposta inflamatória local e a subsequente dor na fossa poplítea. Normalmente, a localização desta dor não é claramente definida num ponto, mas sim uma área generalizada. A dor também pode ser mais constante e não varia com os movimentos de flexão e extensão da articulação. A natureza da dor é frequentemente vaga. A solução passa principalmente pelo repouso, pela fisioterapia ou por alguns medicamentos prescritos pelo médico para reduzir a inflamação, sendo que a dor irá diminuir gradualmente quando a inflamação desaparecer. Para a reconstrução do LCA, o posicionamento dos tractos superior e inferior é crucial. No caso do trato femoral, que se situa habitualmente no bordo posterior do epicôndilo femoral medial, junto à cartilagem, o ponto encontra-se por vezes muito próximo da cápsula articular posterior, o que pode irritar os tecidos circundantes e provocar dores na fossa poplítea. Não há nada de particularmente eficaz que possa ser feito para este tipo de dor durante a reabilitação. Na articulação do joelho, devido a uma restrição prolongada dos movimentos, alguns dos espaços normais podem crescer a partir de outros tecidos, como a membrana sinovial ou a cicatrização, fazendo com que um espaço fique ocupado. A ocupação na porção posterior da cápsula articular da articulação fica comprimida e presa durante a flexão do joelho, o que provoca dor. Esta dor é frequentemente aguda e torna-se mais pronunciada à medida que o ângulo de flexão aumenta, ao passo que desaparece imediatamente após endireitar a articulação do joelho. Neste tipo de patologia, a prevenção é mais importante e requer a obtenção do ângulo articular necessário dentro do tempo prescrito para evitar o desenvolvimento de uma posição dominante. Para as pessoas que já desenvolveram uma posição dominante, é necessário efetuar regularmente alongamentos da cápsula articular posterior, como a extensão passiva do joelho, para aumentar gradualmente a elasticidade dos tecidos posteriores e aumentar o espaço lateral posterior. Todos sabemos que, numa flexão normal do joelho, a tíbia e o fémur rolam e deslizam num movimento complexo. No entanto, num joelho que tenha sido restringido durante muito tempo, os tecidos moles da articulação não são muito elásticos, pelo que é fácil mudar para um padrão de rolamento simples durante a flexão do joelho, o que provoca diretamente um aumento súbito da pressão na parte posterior da articulação, o que, por sua vez, causa dor. Esta dor, embora também aumente com o ângulo, não é aguda, ao contrário da condição anterior, mas é uma dor surda. A localização da dor é normalmente toda a fossa poplítea e não é desviada. Existem duas soluções principais para este tipo de dor, uma é aumentar o deslizamento posterior da tíbia através de técnicas de artroplastia (principalmente a técnica de deslizamento posterior da tíbia), o que está de acordo com a teoria subjacente à artroplastia, a “lei da convexidade e da concavidade”. A segunda é encorajar o doente a aumentar a força dos músculos femorais posteriores, o que também pode aumentar o deslizamento da tíbia posterior. É importante notar que devem ser tomadas precauções adicionais em doentes com ligamentos cruzados posteriores. V. Retirada do tendão Em muitos procedimentos de reconstrução ligamentar, é necessário retirar o tendão dos isquiotibiais para reconstruir o ligamento. Por conseguinte, este procedimento resulta inevitavelmente em dor na fossa poplítea. Em primeiro lugar, a dor é principalmente dor e inchaço, semelhante à de uma distensão muscular. Em segundo lugar, a dor localiza-se na fossa poplítea medial e, por vezes, irradia para o meio da coxa. Este tipo de dor não costuma durar muito tempo, mas não deve ser encarado com ligeireza, uma vez que muitos doentes se sentem mais confortáveis com o joelho numa posição ligeiramente fletida, mas, com o tempo, formam-se cicatrizes na zona de extração do tendão, o que afecta gravemente a elasticidade normal do músculo e, mais tarde, causa uma extensão limitada do joelho. VI. Micromovimento Existe de facto uma articulação discreta —- a articulação tibiofibular superior, logo abaixo do aspeto lateral do joelho. Durante a flexão normal do joelho, a articulação tibiofibular superior move-se ligeiramente para acompanhar o movimento da articulação do joelho. No entanto, em joelhos com restrição prolongada de movimento, a articulação tibiofibular superior perde gradualmente o seu micromovimento. Eventualmente, a articulação tibiofibular superior não se compromete durante a flexão e surge a dor. A dor concentra-se normalmente em torno da pequena cabeça do perónio e é aguda e, por vezes, em estalido. O tratamento consiste em fazer uma libertação correspondente da articulação tibiofibular superior e em fazer um deslizamento oblíquo anterior-posterior da tuberosidade do perónio. As seis condições acima referidas são um pouco da experiência que resumi nos últimos anos e espero que sejam úteis para os doentes, para os profissionais de reabilitação e para outras pessoas, para resumir mais ideias.