O glutamato monossódico é o ingrediente principal do MSG, que é utilizado para adicionar frescura aos alimentos e é um condimento comummente utilizado em casa. No entanto, em bebés e crianças pequenas, se forem consumidas grandes quantidades de MSG, o zinco no sangue é convertido em glutamato de zinco e excretado na urina, o que pode levar a uma deficiência aguda de zinco em bebés e crianças pequenas. A deficiência de zinco pode levar a retardamento mental, cegueira nocturna, maturidade sexual tardia e nanismo, pelo que os bebés não devem consumir demasiado MSG. Entre as doenças hepáticas, para a encefalopatia hepática, o glutamato monossódico foi também utilizado no passado para tratar a encefalopatia hepática, mas este tratamento foi agora abandonado.