A dor no ombro é uma condição secundária comum em doentes com AVC, ocorrendo em sete de cada dez casos. Para além da dor que causa, a dor no ombro também afecta o movimento do membro superior do paciente em todos os casos. Estes pacientes vão frequentemente a uma clínica ortopédica se forem capazes de andar, mas na realidade esta não é uma condição ortopédica geral. Como os membros superiores ficam paralisados em graus variáveis após um AVC, o ombro, a articulação com maior amplitude de movimento no corpo, é correspondentemente menos estável e o esforço e pressão excessivos podem causar desalinhamento anormal do ombro, resultando em lesão. Além disso, a falta de perda sensorial nas fases iniciais do AVC faz com que o ombro careça de mecanismos de protecção em caso de lesão. medida que a condição muda, o membro torna-se espástico e o ombro não se move no mesmo padrão que em circunstâncias normais, principalmente com rotação interna e uma redução correspondente no deslizamento entre a omoplata e o tórax. Este espasmo característico permite levantar o ombro com a maior tuberosidade do úmero a atingir repetidamente os tecidos subacromial, causando lesões. Esta lesão, foi confirmada por imagens de ressonância magnética visíveis. A paralisia do membro enfraquece a circulação e provoca edema de tecido, o que por sua vez dificulta a cicatrização da lesão. A falta prolongada de movimento pode causar contracções de tecido, tornando mais difícil mover o ombro. A paralisia do músculo da cintura do ombro permite que a cabeça do úmero seja subluxada para baixo, aumentando o desconforto do ombro do paciente. Todos estes factores em conjunto contribuem para a dor no ombro que é característica dos doentes com AVC. Um tratamento racional e eficaz deve abordar cada uma destas causas. Isto resume-se da seguinte forma: quando o ombro está mole e paralisado, deve ser bem protegido, por exemplo, ao fazer actividades passivas no membro paralisado, para superar a ânsia de o fazer e para evitar tensão excessiva sobre o ombro paralisado. Embora deitado no lado afectado possa aumentar a estimulação sensorial, o tempo não deve ser demasiado longo, de modo a não esmagar o ombro quando este está inconsciente. Em caso de espasticidade (rigidez, aumento do tónus muscular), é aconselhável fazer exercícios de rapto e supinação do ombro com a palma da mão virada para cima, de modo a que o ombro fique virado para fora, permitindo que a maior tuberosidade do úmero evite o aperto da crista do ombro. Isto deve ser combinado com movimentos passivos da escápula para aumentar o alcance do movimento da escápula. É importante acrescentar exercícios que não prejudiquem o ombro mas sirvam para restaurar a força e o controlo do ombro, tais como placas abrasivas/altas laterais e anteriores do braço; com edema, elevar o braço e os dedos acima do nível do coração. Se possível, pode ser aplicada uma bomba de pressão para aplicar compressão intermitente ao membro para promover a circulação sanguínea; o puxar do ombro contraído deve ser gradual e nunca exceder a tolerância do paciente; não é necessário nenhum tratamento especial para a subluxação geral, apenas o exercício activo do músculo da cintura do ombro paralisado é necessário para permitir a recuperação da subluxação por si só. Quando sentado, o braço pode ser descansado sobre a mesa para evitar que o ombro caia. Para casos mais graves, utilizar o apoio adequado ao ombro; para aqueles que já sofreram uma lesão no ombro, utilizar laser de baixa potência, electroterapia e medidas de fisioterapia por ultra-sons, conforme apropriado, para reduzir a inflamação e aliviar a dor. Os medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos também podem ser utilizados conforme apropriado. Fazemos frequentemente o encerramento local para algumas dores intratáveis no ombro, injectando pequenas quantidades de corticosteróides e anestésicos no local da lesão, com efeitos secundários ligeiros e bons resultados. Recentemente, introduzimos também injecções de toxina botulínica para dores espásticas no ombro, que têm sido eficazes em doentes com condições apropriadas devido à sua combinação de relaxamento muscular e efeitos analgésicos.