Os receptores de implantes cocleares podem beneficiar mais do desenvolvimento da perceção da fala e melhorar a sua qualidade de vida quando sentem o ritmo e apreciam a música, de acordo com uma nova investigação do Centro Médico da Universidade de Georgetown (GUMC), publicada a 6 de janeiro de 2015 no Hearing Research’s official website. Os investigadores acreditam que a exposição a alguma música rítmica, como a percussão, pode regular o estado de espírito dos utilizadores de implantes cocleares, facilitando a sua integração na sociedade em geral, e pode também ajudar a melhorar a sua compreensão da fala. A Dra. Jessica Phillips afirmou que os implantes cocleares foram concebidos para a perceção da fala e não para a perceção da música. No entanto, se os utilizadores de implantes cocleares ouvirem música rítmica, poderão melhorar a perceção da fala e a apreciação da música. A Universidade de Georgetown refere que estudos anteriores demonstraram que os implantes cocleares estimulam as fibras nervosas auditivas diretamente à volta do ouvido externo e não processam o tom musical e a qualidade do som, pelo que os receptores de implantes podem ter mais dificuldade em apreciar melodias musicais ou em receber formação musical. No estudo de Georgetown, os investigadores queriam estudar objetivamente se os receptores de implantes eram capazes de mover os seus corpos ao ritmo da música. De acordo com Phillips, a equipa queria saber se os receptores de implantes cocleares eram capazes de ouvir e perceber ritmos e se esses ritmos provocavam uma resposta correspondente nas áreas sensório-motoras do córtex do implante. Os investigadores testaram nove receptores de implantes cocleares e nove pessoas com audição, pedindo-lhes que respondessem a três melodias diferentes de uma forte canção de dança latina. Os movimentos corporais dos participantes foram medidos através de um simulador Nintendo Wii. Os resultados do estudo mostraram que ambos os grupos eram capazes de responder atempadamente quando a música de jazz era tocada, embora os indivíduos com deficiência auditiva dessem uma resposta mais sincronizada. Phillips disse: “Para os receptores de implantes cocleares, a música de bateria foi mais fácil de perceber, provavelmente porque tinha um ritmo e um tom mais simples que era mais fácil para o implante processar.” Os resultados deste estudo sugerem que os receptores de implantes cocleares podem apreciar algumas das músicas ou melodias mais rítmicas, e podem obter outros benefícios adicionais com elas. “Sabemos que o treino musical exercita a plasticidade cerebral e melhora a perceção do ritmo e da fala, pelo que pode ajudar os implantados a compreender melhor a linguagem falada.” O Dr. Phillips diz: “Além disso, uma maior apreciação da música pode ser agradável – especialmente música rítmica forte, que pode ativar o movimento do corpo e sentimentos de prazer. O que ouvimos é o que sentimos, e o que sentimos é o que ouvimos”.