Muitas pessoas só têm ouvido falar de adultos ansiosos, mas acontece que as crianças também podem estar ansiosas, e que estas ansiedades podem ter um impacto na sua altura. Hoje, gostaria de vos apresentar os efeitos da ansiedade nas crianças e o que podemos fazer para as ajudar a reduzir o seu stress. Daniel Pace, um psicólogo infantil do Instituto Psicológico do Estado de Nova Iorque, e os seus colegas seguiram 716 crianças dos 9 aos 18 anos durante nove anos e descobriram que as raparigas que se sentiam nervosas eram 5,08 cm mais pequenas do que as que se sentiam felizes. Como as raparigas que estavam stressadas e ansiosas não nasceram curtas, os psicólogos especulam que as emoções podem ter suprimido a produção normal das hormonas que governam a altura. É mais provável que as raparigas estejam ansiosas do que os rapazes Os peritos sugerem que as emoções negativas, tais como o stress e a ansiedade, podem inibir a produção normal de hormonas que são especificamente responsáveis pelo crescimento e desenvolvimento do corpo. Este estudo descobriu que este fenómeno era mais comum nas raparigas e menos comum nos rapazes. Os psicólogos acreditam que isto pode estar relacionado com as diferentes respostas fisiológicas ao stress entre homens e mulheres. Outros estudos mostraram que os rapazes são mais capazes de “ajustar-se” à mesma intensidade de stress, enquanto as raparigas tendem a estar “agarradas” a emoções negativas crónicas. Mais investigação demonstrou também que dois tipos de stress e ansiedade estão directamente relacionados com o crescimento em altura. O primeiro, que vem principalmente da família, é conhecido como “stress de separação” e é mais comum na faixa etária pré-escolar, onde as raparigas têm relutância em serem separadas dos pais, mesmo por curtos períodos de tempo, devido ao medo da separação. Podem não querer dormir em quartos separados dos seus pais, ou podem chorar ou fingir estar doentes e não querer ir à escola. O psicólogo Pace observa que pelo menos 5% das raparigas americanas são vítimas destas ansiedades que prejudicam a altura. Ele acredita que as raparigas em idade pré-escolar e pós-escolar já têm muitas coisas que podem causar stress, incluindo relações parentais, finanças familiares, a sua aparência, capacidade académica, competências sociais e maneirismos, o que pode levar a stress e ansiedade a longo prazo se não for bem gerido. O número de crianças que chegam à clínica para tratamento de baixa estatura está a aumentar, indicando que os pais estão a prestar mais atenção à altura dos seus filhos e a outros problemas de crescimento. Infelizmente, porém, quase 20% das crianças não são tratadas devido a atrasos. Os psicólogos salientam que a ansiedade enfrentada pelas crianças em idade escolar está frequentemente relacionada com os académicos. Os especialistas acreditam que esta ansiedade é particularmente pronunciada em crianças que são geralmente de alto rendimento ou que dão grande valor às suas notas, e que as raparigas são geralmente mais principiantes do que os rapazes e, portanto, mais propensas a ter problemas. O tipo de ansiedade mais comum é a ansiedade dos exames, que é causada, por um lado, por levar os exames ou estudar demasiado a sério, e, por outro lado, por expectativas elevadas. Quando este tipo de ansiedade ocorre, as raparigas são mais susceptíveis de serem afectadas. Se as coisas não correrem da forma desejada, tendem a carecer de confiança, sofrem de baixa auto-estima e permanecem num estado de depressão, stress e medo durante muito tempo. Este é o momento para os pais definirem a atitude certa e não ficarem demasiado agarrados às notas dos seus filhos. Devem ter uma expectativa precisa da capacidade do seu filho e devem encorajá-lo a “dar o seu melhor e não pressionar por uma pontuação”. Tente ajudar o seu filho a relaxar quando ele está nervoso e ansioso. Em casos graves, consultar um psicólogo. Além disso, as raparigas tendem a estar demasiado nervosas e ansiosas em relação às relações interpessoais, com medo de estranhos ou de interagir com outros, e a sua ansiedade em relação às relações é muitas vezes muito mais severa do que a dos rapazes. Os pais devem prestar atenção aos problemas interpessoais das raparigas. Os pais devem encorajar os seus filhos a lidar com pessoas diferentes e, quando encontrarem problemas, dizer-lhes como resolvê-los e deixá-los resolver sozinhos, mas, ao mesmo tempo, manter um olhar constante sobre o processo. Os pais, por outro lado, ou não compreendem os seus filhos ou são impacientes e ensinam-nos de forma inadequada, levando a tensão e ansiedade, o que por sua vez leva a distúrbios de ansiedade. Wang Yufeng, um investigador do Instituto de Saúde Mental da Universidade de Pequim, salienta que as perturbações de ansiedade ligeiras podem ser invertidas através de intervenção precoce e assistência familiar, mas as perturbações de ansiedade graves são mais prejudiciais e podem afectar o desenvolvimento intelectual das crianças, induzir depressão, baixa auto-estima e outras doenças mentais, e requerem um tratamento abrangente. Os pais são a chave para sacudir a bagagem emocional A chave para resolver os problemas psicológicos das crianças ainda está nos pais. Por outro lado, os pais devem compreender as características psicológicas das crianças, e devem compreender a sua curiosidade e gosto pela imitação. O comportamento da criança deve ser cuidadosamente monitorizado e quando são identificados problemas psicológicos, a criança deve ser tratada no hospital. O psicólogo fará ajustamentos planeados e sistemáticos para alcançar o tratamento. Os especialistas dizem que é melhor prevenir do que remediar os problemas psicológicos das crianças. A chave para determinar se uma criança tem tendência para perturbações de ansiedade é observar se a criança é significativamente diferente das outras crianças em termos de humor e comportamento; se existe uma grande discrepância entre o humor e comportamento anteriores da criança; e se existe algo muito desproporcionado em relação às características etárias da criança. De um modo geral, a presença de uma ansiedade ligeira numa criança pode ser corrigida. Os especialistas salientam que em primeiro lugar, os pais devem gerir as suas emoções, os pais que são propensos ao nervosismo, ansiedade, falta de auto-confiança e outras personalidades ansiosas reflectir-se-ão nos seus filhos; mesmo que haja coisas difíceis de lidar, à frente da criança devem também comportar-se com confiança e calma e evitar alardear. Quando uma criança é perturbada pela ansiedade, os pais devem fornecer apoio psicológico adequado. O que as crianças mais precisam neste momento é de apoio psicológico das suas mães e pais; querem que as suas mães e pais sejam relaxados e procurem activamente estratégias para lidar com eles, e a intervenção parental irá gradualmente diluir os sentimentos de ansiedade da criança. Os pais devem também ajustar o seu estado psicológico, uma vez que as causas das perturbações de crescimento nas crianças são complexas e é importante não colocar demasiada tensão nas crianças neste momento, uma vez que isto pode aumentar o seu stress e ansiedade e afectar o seu crescimento normal, e podem perder a melhor idade para que o seu filho recupere altura. Os pais devem estar conscientes da necessidade de reduzir o stress psicológico dos seus filhos. O stress excessivo pode facilmente causar problemas psicológicos nas crianças, tais como stress e ansiedade, que são factores importantes na incapacidade das crianças de crescerem mais alto.