Ao acordar, os doentes que acabaram de ser submetidos a uma cirurgia cardíaca sentem muita sede e têm muita vontade de beber água. Trata-se de um fenómeno normal. Depois de o corpo humano ter sofrido um grande trauma, o sistema endócrino do corpo altera-se, o que faz com que as pessoas sintam muita sede. Esta é a mesma razão pela qual, nos filmes, quando as pessoas estão gravemente feridas, precisam sempre de água. Mas quando o doente está no hospital, há pessoal médico para o monitorizar e fluidos intravenosos, pelo que, normalmente, o doente não tem falta de água. Por isso, esta sede é falsa. Nesta altura, se beber muita água, a água entra no intestino e é absorvida pelos vasos sanguíneos e torna-se parte do sangue, o volume de sangue aumenta e a carga sobre o coração aumenta. No período pós-cirúrgico precoce, quando os doentes tendem a ser combinados com hipoproteinemia, este excesso de água escorre para os tecidos intersticiais, levando a edema pulmonar intersticial. O sintoma do doente é a incapacidade de se deitar. Logo que se deita, tosse com uma espuma transparente semelhante à saliva. Alguns doentes chegam mesmo a desenvolver insuficiência cardíaca aguda. Por isso, beber demasiada água após uma cirurgia pode causar muitos problemas. A água é muito importante para a recuperação após a cirurgia. Os doentes precisam de água para saciar a sede, para ingerir alimentos e para eliminar os resíduos do corpo. Sem uma certa quantidade de água, o doente não recupera bem. Então, qual é a quantidade certa de água a beber num dia? Como é que se deve beber? Quando dizemos “um dia”, referimo-nos a 24 horas e não “de manhã à noite”, como se pensa habitualmente. Toda a água que entra no corpo do doente, incluindo infusão, água potável, papas, sopa, massa, fruta, iogurte, etc., deve ser contada como “ingestão”. Para um adulto médio, se não houver sudação abundante, micção abundante, diarreia, etc., a ingestão total por 24 horas deve limitar-se a cerca de 2000 ml. Beba a água como se fosse vinho branco, utilizando um pequeno copo de medicina, uma pequena quantidade de cada vez, distribuída uniformemente ao longo do dia. Nunca beber de um copo de água ou de uma palhinha. Os membros da família devem ter uma caneta para registar a quantidade de cada tipo de alimento e de água de cada vez. Se beber demasiada água, terá de tomar um diurético para eliminar o excesso e, eventualmente, uma infusão de albumina para aumentar a pressão osmótica coloidal do plasma. Isto interfere com o sono do doente, pode levar a hipocaliémia e aumenta os custos. Relativamente à questão da refeição, como diz o ditado, o homem é de ferro, a refeição é de aço, e uma refeição não é suficiente para dar fome. Depois de uma cirurgia cardíaca, o doente perde sangue e fere a carne, pelo que deve ter uma alimentação suficiente para recuperar. Após a cirurgia, alguns doentes não têm apetite e não querem comer. Os familiares devem encorajar o doente a comer e preparar alguns alimentos de que o doente goste, que sejam saborosos e nutritivos. Estes alimentos devem ser principalmente proteínas animais, incluindo uma variedade de carnes magras (frango, pato, porco, vaca e carneiro), ovos (especialmente claras de ovo), iogurte ou leite (mas o teor de água é elevado), para evitar comer demasiados alimentos ricos em amido, não comer tartaruga, pombo, frango e outros “tónicos”. Comer seis ou sete minutos de plenitude pode ser comido em todas as refeições, pode comer cinco refeições por dia, comer mais refeições. Se comer mais do que uma refeição, o sistema digestivo ficará sobrecarregado, o que agravará a carga sobre o coração e poderá afetar a respiração. Se a alimentação for deficiente e o doente ficar subnutrido após a cirurgia, será obrigado a receber infusões intravenosas de líquidos altamente nutritivos e albumina, e as despesas médicas serão muito mais elevadas. Após a cirurgia cardíaca, haverá algum catarro nos pulmões, na traqueia e nos brônquios. Se não for eliminado a tempo, afectará as trocas gasosas nos pulmões, resultando em hipoxia ou retenção de dióxido de carbono. Por isso, é importante eliminar o catarro de forma atempada e completa. Existem três medidas para a expetoração: uma é a tosse eficaz, a segunda é a fisioterapia (virar e dar palmadinhas nas costas) e a terceira é a inalação nebulizada. O doente acabou de ser operado e a ferida é dolorosa, a tosse e a fisioterapia agravam a dor. A solução é utilizar uma banda elástica de fixação das costelas. Existem muitas marcas destas cintas de imobilização, como a LP, e estão disponíveis em muitas farmácias e lojas de artigos desportivos. Compre o tamanho certo e amarre-o à volta do peito, o mais próximo possível das axilas, e não à volta do abdómen. Deve ser atado ligeiramente mais apertado para dar alguma força à banda. O esterno, que foi serrado longitudinalmente durante a cirurgia, é mantido no lugar por um fio de aço inoxidável. Factores como a osteoporose e a tosse violenta podem fazer com que o arame corte o esterno. Isto pode ser evitado com a utilização de cintas de fixação das costelas. Além disso, as actividades pós-operatórias activas do doente fora da cama podem melhorar significativamente o estado dos pulmões e evitar complicações respiratórias. A dor na ferida é inevitável e, se necessário, podem ser tomados medicamentos para a dor. Relativamente ao problema do jejum de movimentos intestinais antes da cirurgia, o facto de comer menos e ser menos ativo após a cirurgia faz com que alguns doentes não tenham movimentos intestinais durante alguns dias após a cirurgia. Quando as fezes ficam retidas no cólon durante muito tempo, a água contida nelas é absorvida pela parede intestinal e as fezes tornam-se secas, o que resulta em dificuldade de defecação, e alguns doentes têm mesmo de as retirar com os dedos. Por isso, após a operação, deve defecar ativamente todos os dias, não necessariamente muito, desde que esteja limpo. Os doentes podem aumentar a quantidade de frutas e legumes (os diabéticos só podem comer mais pepinos e tomates), mais fibra bruta. Se necessário, podem tomar medicamentos laxantes ou usar saca-rolhas. Quanto à questão do sono, alguns doentes são mais velhos, o próprio sono é reduzido, após a cirurgia voltam para a enfermaria, durante o dia, uma pequena sesta, três ou quatro vezes por dia. À noite, não conseguem dormir, reviram-se, o que afecta o repouso, no dia seguinte não têm ânimo, e depois dormem durante o dia, o que afecta as actividades de comer e sair da cama. Por fim, simplesmente dormem de pernas para o ar. A solução, por um lado, é não dormir mais durante o dia e, por outro, tomar comprimidos para dormir à noite. Alguns doentes bebem demasiada água e tossem assim que se deitam, afectando o sono. Estes doentes devem ser tratados pelo médico de serviço. Relativamente à dor, a maioria dos doentes submetidos a cirurgia cardíaca tem uma incisão esternal mediana. Depois de serrar o esterno longitudinalmente, a ferida tem que ser mantida aberta com um afastador, e os pacientes com revascularização do miocárdio também precisam ter o lado esquerdo da parede torácica elevado para liberar a artéria torácica interna. Assim, para além da serragem do esterno, haverá algumas contusões e até pequenas fracturas do tecido da parede torácica. A dor pós-operatória está prevista e pode variar de grau; não é necessário forçá-la. Durante 24 horas após a operação, o doente médio não sente dores porque os efeitos dos anestésicos (principalmente análogos do fentanil) utilizados na operação ainda não desapareceram. No entanto, a partir do dia seguinte, a dor torna-se intensa. A chave para aliviar esta dor é a aplicação agressiva de analgésicos à base de morfina, quer por via oral, quer por injeção ou bombeamento contínuo. Não se preocupe muito, pois o controlo é feito por profissionais de saúde e são muito poucos os doentes que desenvolvem dependência de drogas. Este tipo de analgésico é utilizado anualmente em todo o mundo em grandes e variadas quantidades e não há provas de que afecte negativamente o cérebro do doente. Se o doente não tiver insuficiência respiratória grave ou vómitos graves, por exemplo, a medicação para as dores pode ser utilizada sem receio de alguns efeitos secundários improváveis. Relativamente à questão da febre, se não existirem lesões infecciosas no coração, a cirurgia cardíaca é normalmente um procedimento estéril. No entanto, quase 100 por cento dos doentes desenvolverão febre após a cirurgia cardíaca. Se não houver infeção, esta febre dura normalmente 3-4 dias e pode durar até 2 semanas. As razões para este facto são analisadas como o efeito da circulação extracorporal no corpo e a absorção de sangue residual, fluido e tecido necrótico no corpo. Esta febre é muito diferente da febre causada por uma infeção. Em primeiro lugar, a temperatura do doente é normalmente de cerca de 37,5 °C, a maioria não ultrapassa os 38,0 °C e as temperaturas superiores a 38,5 °C são muito raras. Em segundo lugar, o doente não tem arrepios ou calafrios antes do início da febre e, normalmente, sente-se ligeiramente quente. Em terceiro lugar, o doente não apresenta sintomas de toxicidade, tais como falta de apetite, dores corporais periféricas, fraqueza generalizada e depressão. Em quarto lugar, os medicamentos antipiréticos, como a indometacina e o Tylenol, são muito eficazes. Em quinto lugar, a imagem sanguínea do doente não é elevada. Portanto, não há necessidade de ficar nervoso com a febre pós-operatória do paciente, desde que ele preste atenção ao acima exposto, meça sua temperatura corretamente e diga ao médico com sinceridade como se sente. Após a cirurgia, existem muitos corpos estranhos artificiais no coração do doente (tais como válvulas artificiais, remendos, anéis moldados, suturas, etc.), uma vez que existe uma infeção microbiana pode ocorrer endocardite infecciosa, levando a complicações graves, pelo que o médico aplicará antibióticos profilaticamente durante a operação e após a operação. O tratamento com antibióticos será intensificado se o médico determinar que a probabilidade de o doente desenvolver uma infeção é superior ao normal.