Com a crescente popularidade dos check-ups médicos e a crescente consciencialização da saúde das pessoas, a taxa de detecção de nódulos da tiróide está agora a aumentar. Uma vez detectados os nódulos da tiróide, muitos doentes estão muito preocupados com a benignidade e a malignidade dos nódulos da tiróide e com as opções de tratamento. O ultra-som é agora o teste de escolha para o diagnóstico de nódulos da tiróide devido à sua natureza não invasiva e à sua crescente sensibilidade. A sua precisão é superior à das tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas e exames nucleares, e a ecografia pode detectar nódulos de vários milímetros de tamanho, o que pode não ser possível com outros testes. Geralmente a ecografia revela pequenas calcificações de cascalho dentro do nódulo ou morfologia anormal do nódulo, relação longitudinal/transversal desproporcional ou fornecimento de sangue anormalmente rico dentro do nódulo ou um nódulo com uma borda grosseira e sem auréola acústica, consideram estes nódulos como potencialmente malignos. No entanto, a ecografia é, afinal, um método de diagnóstico indirecto e está sujeita a factores subjectivos como a experiência do ultra-sonografista. Por conseguinte, é melhor recomendar um teste de aspiração para nódulos suspeitos de serem malignos na ecografia. Alguns doentes têm algumas preocupações sobre a perfuração de nódulos da tiróide, temendo que se o nódulo for maligno, se a perfuração provocará a propagação mais rápida das células tumorais, ou se o nódulo for originalmente benigno e se tornar maligno após a perfuração. A perfuração de nódulos da tiróide tem sido realizada no estrangeiro há décadas e é também recomendada nas directrizes domésticas para o diagnóstico de nódulos da tiróide, pelo que é pouco provável que seja promovida se a perfuração tiver estes efeitos secundários. Alguns pacientes receiam que a perfuração seja dolorosa. De facto, a perfuração de nódulos da tiróide é muito minimamente invasiva e normalmente não causa danos. É importante salientar aqui que a punção dos nódulos da tiróide é melhor recomendada sob localização por ultra-sons, especialmente para nódulos de alguns milímetros de tamanho, uma vez que isto aumentará a precisão da punção, que de outra forma pode ser mal diagnosticada se feita cegamente. Se o furo suspeitar ou identificar um nódulo maligno da tiróide, então recomenda-se uma cirurgia recente. Se o resultado da perfuração for benigno, uma vez que a glândula tiróide é um órgão endócrino com a função de produzir hormonas da tiróide, a cirurgia pode causar problemas de hipotiroidismo que requerem medicação vitalícia, ou pode enfrentar recidivas após a cirurgia que requerem múltiplas cirurgias, pelo que é melhor tomar medidas de tratamento adequadas, dependendo das circunstâncias. Como a probabilidade de um nódulo benigno se tornar maligno é de cerca de 4%, a maioria dos pacientes pode ser seguida para toda a vida se o nódulo se mantiver inalterado. No entanto, se um nódulo for considerado maligno ou comprimido durante o seguimento, a cirurgia deve ainda ser considerada.