De um modo geral, um nódulo solitário da tiróide é mais susceptível de ser maligno do que um nódulo múltiplo ou bócio nodular. Os doentes com as seguintes apresentações devem ser alertados para a possibilidade de nódulos cancerígenos 1. um único nódulo na glândula tiróide em crianças menores de 14 anos, 10% a 50% dos quais são malignos, mas são carcinomas da tiróide bem diferenciados. 2. um único nódulo na glândula tiróide de um macho adulto. 3. um nódulo tiróide que existe há muitos anos e que aumentou significativamente de tamanho durante um curto período de tempo. 4. a hipótese de um nódulo solitário ser canceroso é muito maior em doentes que vivem em zonas costeiras do que em doentes de zonas onde prevalecem os bócios endémicos. Um único nódulo na tiróide é mais suspeito em pacientes que fizeram radioterapia na cabeça e pescoço quando crianças. 6. o exame físico mostra nódulos duros, irregularmente fixos ou gânglios linfáticos cervicais ipsilaterais aumentados, paralisia da corda vocal e rouquidão. 7. a radiografia do pescoço mostra sombras calcificadas na glândula tiróide num padrão nublado ou granular. A fronteira é irregular. A estenose traqueal devida ao cancro da tiróide é frequentemente normal nos diâmetros esquerdo e direito, e os diâmetros anterior e posterior podem ser normais. 8. o exame ultra-sónico mostra solidez sólida ou cística com ecogenicidade interna desigual, bordas pouco claras e irregulares, especialmente com corpos arenosos e focos calcificados.