A grande maioria dos nódulos da tiróide são benignos, mas aqueles com as seguintes manifestações devem ser alertados para a possibilidade de nódulos malignos: 1. em áreas não endémicas de bócio endémico, um único nódulo na glândula tiróide em crianças com menos de 14 anos de idade, 10% a 50% dos quais são malignos. No entanto, todos são carcinomas papilíferos da tiróide bem diferenciados. 2. um único nódulo na glândula tiróide de um macho adulto. 3.A nódulo tireoideano que existe há muitos anos e que aumentou significativamente de tamanho num curto período de tempo. 4. a hipótese de um nódulo solitário se tornar canceroso é muito maior nos doentes que vivem em zonas costeiras do que nos doentes de zonas onde prevalecem os bócios endémicos. Um único nódulo tiróide deve ser mais suspeito nos doentes que receberam radioterapia na cabeça e pescoço durante a infância. O nódulo é firme, irregularmente fixado ou acompanhado por gânglios linfáticos cervicais ipsilaterais aumentados e paralisia da corda vocal. 7. a radiografia do pescoço mostra sombras calcificadas na glândula tiróide que são nebulosas ou de forma granular. A fronteira é irregular. A estenose traqueal devida ao cancro da tiróide é frequentemente normal nos diâmetros esquerdo e direito e nos diâmetros anterior e posterior. 8. o exame ultra-sónico é sólido ou cístico, com ecogenicidade interna desigual e fronteiras pouco claras e irregulares. Está especialmente associado a grânulos arenosos, focos calcificados, fluxo sanguíneo abundante ou anormal. 9. o exame da punção revela células tumorais e o líquido aspirado pode gradualmente tornar-se vermelho escuro para massas císticas, o que é uma característica dos focos metastáticos do cancro papilífero da tiróide. O diagnóstico do cancro da tiróide é valioso numa fase inicial. Qualquer nódulo isolado da tiróide encontrado deve ser clinicamente excluído do cancro da tiróide. Se o nódulo for duro e irregular, com gânglios linfáticos cervicais aumentados, paralisia do nervo laríngeo recorrente ou uma história prévia de reflexos no pescoço, a probabilidade de cancro é elevada. Da mesma forma, se um dos múltiplos nódulos da glândula tiróide for particularmente proeminente e duro, também se deve suspeitar de cancro da tiróide. Além disso, o cancro da tiróide deve ser considerado se a própria tiróide aparecer assimetricamente aumentada ou dura e em rápido crescimento, ou se se tiver tornado fixa.