A maioria dos pacientes com cirrose tem varizes esofágicas devido à hipertensão portal. O grau de varizes esofágicas pode ser suave, moderado ou severo devido aos diferentes níveis de pressão portal. Em casos graves, é provável que ocorram rupturas e hemorragias. O aumento da pressão hidrostática e do fluxo sanguíneo dentro das varizes e o tamanho e desbaste das varizes são as principais causas de ruptura e hemorragia. Qualquer factor que subitamente cause um aumento da pressão abdominal pode causar um aumento da pressão portal. Por exemplo, tosse violenta; exercício extenuante; levantar objectos pesados; prisão de ventre; soluços com o estômago cheio; raiva briguenta; tempo frio no Inverno, os doentes com cirrose são propensos a doenças respiratórias e tosse e expectoração devido à redução da função imunitária; baixa ingestão de água no Inverno, levando à prisão de ventre; as pessoas gostam de usar roupas mais grossas no tempo frio, e quando estão activas, o seu ritmo cardíaco aumenta e os movimentos musculares abdominais aumentam quando aumentam o seu prana; em particular, uma dieta demasiado cheia leva frequentemente ao aumento da pressão abdominal e ao refluxo alimentar A pressão abdominal é frequentemente aumentada e os alimentos voltam a fluir para o esófago. A súbita mudança na diferença de pressão entre a veia portal e a veia esofágica pode causar a ruptura da parede da veia esofágica já fina devido ao aumento súbito da pressão. O doente vomita sangue da boca de uma forma muito perigosa.