A esperança de vida dos pacientes com cirrose na fase de descompensação não pode ser generalizada e precisa de ser julgada no contexto da condição e tratamento específicos. A descompensação cirrótica refere-se geralmente a pacientes com cirrose que desenvolvem complicações relacionadas com a hipertensão portal, tais como ascite, rotura de varizes esofagogástricas e hemorragia. Após o desenvolvimento da ascite na cirrose, a taxa de sobrevivência dos doentes com cirrose nos 5 anos é geralmente inferior a 50%. Os doentes com cirrose, para além do controlo dietético, trabalho e repouso regulares, e controlo emocional, devem ser submetidos a um tratamento regular. Normalmente após tratamento activo, incluindo tratamento de doenças primárias, protecção hepática, anti-infecção, e encefalopatia anti-hepática. A maior parte da sobrevivência dos doentes pode ser prolongada por 5-10 anos, ou mesmo até 20 anos ou mais. Além disso, os doentes devem tentar comer uma dieta rica em proteínas durante a fase de descompensação da cirrose, incluindo peixe, camarão, carne de vaca e ovos. Ao mesmo tempo, também se pode optar por comer produtos de soja, leite, legumes e frutas.